לפני 15 עד עשרים שנה הופיעה ברוסיה דרך חדשה להרוויח כסף בקלות. נדרש לאסוף כמה שיותר אפר סיגריות ולהעבירו לבית המרקחת, או למסור אותו לכתובת המצוינת במודעת העיתון - ניתן היה לכאורה לקבל סכום לא מבוטל על כך. עוברים מפה לאוזן, עם התפתחות טכנולוגיית המידע, הרעיון של איסוף אפר נדד לאינטרנט, הודעות על קבלת חומרים בלתי ניתנים למחזור הניתנים למחזור החלו להופיע בפורומים. עם הזמן, ההתעניינות דעכה, אולם השאלה האם אפר מקובל לקבל סיגריות עדיין מתעוררת לפעמים בשיחות ידידותיות, ואז הכל באותם פורומים באינטרנט.
איך זה היה
יש הטוענים כי מודעות לאיסוף אפר היו פופולריות עוד מימי ברית המועצות, בעוד שאחרות סבורות כי רעיון זה החל לצבור פופולריות בשנות ה -90 של המאה הקודמת, כאשר דרכים חדשות להרוויח כסף ממש מאוויר הופיעו ונעלמו מדי יום.. עם זאת, כל מי ששקל בדרך זו של השתכרות אמיתית, כינה הן כמויות ספציפיות (כמעט תמיד שונות - מפחית אחת לשלושה ליטר), והן כמויות ספציפיות שבהן מקבלים את האפר. המחיר תמיד היה גבוה, אך לא מופקע, כדי לא להבהיל את מי שרוצה להרוויח כסף נוסף.
הסיבות שבגללן פתאום היה צורך באיסוף אפר נקראו גם הן שונות - מפרוזאיות (הובטח שהן נדרשות לייצור דשנים) לפנטסטיות (לכאורה, נמצא באפר סיגריות תוכן גבוה של חומרים שימושיים, בפרט., מתכות אדמה נדירות הנחוצות לצרכי תעשיית התרופות) … היו ויכוחים סוערים האם ניתן לערבב אפר סיגריה עם אפר סיגריות ואילו מותגי סיגריות נותנים חומרי גלם יקרי ערך יותר, הכתובות ומספרי הטלפון של נקודות הקבלה הועברו בסודיות רבה.
הגרסה הפופולארית ביותר הייתה שימוש באפר לייצור תרופות - לכן, פחיות וקופסאות גפרורים החלו להישלח לבתי מרקחת, בכל פעם בהכרח נפגשו במבטים המופתעים של הרוקחים.
בעצם
אפר סיגריה לא שימש לייצור תרופות או דשנים. במציאות, אף תעשייה מעולם לא הייתה זקוקה לסוג כזה של חומר גלם. לא ניתן היה לברר מי הפך למחבר "הברווז" וכנראה, לעולם לא יצליח. עם זאת, לפני שעבר בתוקף לקטגוריה של אגדות אורבניות, הרעיון לאסוף את תכולת המאפרות במשך זמן רב העסיק את מוחם של צעירים ובני נוער הזקוקים לכסף קל, ומבוגרים לא נותרו מאחור, מנערים אפר בזהירות בדלי סיגריות למיכל שהוכן בעבר. יחד עם זאת, מעטים מאוד שאלו את השאלה - אם התעשייה זקוקה לאפר כל כך, האם לא קל יותר לשרוף טבק מיד
אפר הטבק כמעט חסר משקל, וכדי למלא פחית של שלושה ליטרים, תצטרך לרוקן מספר עצום של מאפרות או לעשן מספר סיגריות שאינו תואם.
המשימה התבררה כלא פשוטה כפי שהיא נראתה בהתחלה, ולכן האוכלוסייה זנחה בהדרגה את הניסיונות להרוויח כסף על האבק. בנוסף, כמעט כל אלה שהופעלו עם הרעיון נזכרו במכרים של מכרים שהתעשרו במשלוח האפר - אך איש מעולם לא יכול היה למנות שמות ספציפיים כאלה, מכיוון שהם לא היו קיימים.
בהמשך העיתונות וברשת החלו להופיע גילויים - לכאורה רמאים הוסוו כנקודות קנייה של האפר, ודרשו מכל מי שרצה למסור את חומרי הגלם כמויות קטנות כתגמול עתידי - כמובן, רק כדי כדי לוודא שהאפר מועבר על ידי אדם בעל יכולת בוגרת. לאחר שאסף סכום מכובד, הרמאים נעלמו והשאירו אחריהם אזרחים נאיביים עם בנקים של אפר חסר תועלת. גם הודעות אלה לא אושרו, אך מספר המבקשים למכור את האפר פחת במהירות, וההצעות לקנות אותו נעלמו כליל.כיום הם רק לעתים נדירות מנסים להיפטר מהאפר על ידי מכירתם - הסיפור כיצד המדינה כולה צברה אבק בתקווה להתעשר מסופר לעתים קרובות כאגדה אורבנית או סיפור מצחיק.
