בסוף המאה ה -20, תושבי רוסיה הזדמנו להכיר את הציוויליזציה האמריקאית טוב יותר. הרוסים הזדעזעו: אזרחי ארצות הברית, שהתעמולה הרשמית במשך זמן כה רב הוצגה כ"חיות צמאות דם "המשתוקקות לשרוף את כל העולם באש מלחמת גרעין, התגלו כאנשים נחמדים מאוד. הרוסים נמשכו במיוחד מהדרך של האמריקאים לחייך כל הזמן. לעומת זאת, הרוסים בנו מוניטין של עצמם כעם לא מחייך במיוחד.
האמריקנים המחייכים כל הזמן לא רק ששכנעו את הרוסים ברצונם הטוב יוצא הדופן, אלא גם יצרו אשליה של חיים נטולי דאגות מעבר לים. אלו שנכנעו לקסם והיגרו עד מהרה התפכחו מאורח החיים האמריקאי ומהחיוך האמריקאי.
החיוך האמריקאי כל כך שונה מהרוסית שהוא מכונה אפילו המילה האנגלית "חיוך".
היבט חברתי
חיוכו המתמיד של אמריקאי לא אומר דבר על רגשותיו האמיתיים. זה לא סימן לפתיחות רגשית - להפך, זה אמצעי להסתיר את המצב האמיתי שלך, שאחרים לא צריכים לדעת עליו.
זהו כלל של צורה טובה להסתיר את המצב הרגשי שלך בחברה המערבית בכלל ובחברה האמריקאית בפרט. אנו יכולים לומר שהחיוך האמריקאי הוא ביטוי מחקה לביטוי "אני בסדר", שנאמר בדרך כלל בתגובה לברכה. מנקודת מבט אמריקאית, לא לחייך אל בן שיחך הוא מנומס כמו לא לומר שלום כשאתה נפגש.
יחסו של העם הרוסי לאופן החיוך המתמיד בא לידי ביטוי בצורה הברורה ביותר בפתגם: "צחוק ללא סיבה הוא סימן לטיפשות." זה לא רק לצחוק ככזה, אלא גם לחייך. בחברה הרוסית נהוג לחייך רק כשהוא תואם למצב רגשי אמיתי. אדם לא תמיד יכול להיות במצב מוגבה, ולכן הרגל לחייך כל הזמן מבהיל רוסים, גורם לו לחשוד באדם בחוסר כנות.
היבט פסיכולוגי
חיוך אמריקאי "חובה" קשור לא רק לנימוס, אלא גם לתיאוריה הפסיכולוגית, לפיה אדם יכול להכריח את עצמו לחוות רגשות מסוימים, ולתאר אותם על פניו.
חוסר העקביות של תיאוריה זו ברור. כל רגש, ולו חיובי, מצריך שחרור בצורה של פעולה גופנית, שאת חוסר האפשרות שלה מפצים על ידי התכווצות שרירי הפנים, כך נולדים הבעות פנים, כולל חיוך. החיוך הכנה שאומץ ברוסיה מחזיר את האיזון הרגשי.
אם אדם מכריח את עצמו לחייך מבלי לחוות רגשות כלשהם, חלקים אחרים במוח שאינם קשורים לרגשות פועלים עבורו, ואז המתח העצבי אינו מוקל אלא נוצר. המצב קשה במיוחד עבור מערכת העצבים אם אדם חווה תחושות מסוימות, ומתאר אחרים על פניו.
כל הזמן להיות במצב של דיסוננס כזה יכול להוות נטל מכריע עבור מערכת העצבים. לא בכדי תוארו לראשונה הפרעות עצבים - במיוחד נוירוסטניה - בארצות הברית. המסורת של ביקור קבוע אצל פסיכואנליטיקאי למטרות מניעה מקורם גם במדינה זו. החיוך האמריקאי יקר.
