הוריקנים, רבי עוצמה בכוחם, גורפים ממש כל מה שבדרכם. שמותיהם נשמעו זה מכבר: "וילמה", "איזבל", "קטרינה". נהוג לתת שמות נשיים לתופעות האטמוספירה המסוכנות הללו באמריקה.
רוחות סערה חיות בין 9 ל -12 יום, במהלכן ציקלונים אחרים יכולים להתרחש באזור במקביל. כדי לא להתבלבל, מטאורולוגים החלו לתת לסופות הוריקנים שמות אישיים. במשך זמן רב הם קיבלו שמות של קדושים נוצרים, שיומם היה הקרוב ביותר לתופעה האטמוספרית שהתרחשה, או שהם נקראו על שם האזור בו פרצה הסערה. במהלך מלחמת העולם השנייה, המטאורולוגיה נבדקה מקרוב על ידי חיל האוויר האמריקני, והם החלו לקרוא להוריקנים על שם נשותיהם ופילגשותיהם. בשנת 1953, המגמה ההומוריסטית הזו (להעניק לסופות ההוריקנים שמות נשיות) פורמלית. בנוסף, כל שם אושר על ידי מרכז ההוריקנים הלאומי תחת הנהלת האוקיאנוס והאווירה. ההוריקן הראשון שנקרא על פי עיקרון זה נשא את השם "מרי" לכבוד גיבורת הרומן מאת ג'ורג 'ריפלי סטיוארט "הסערה". אחר כך פותחה רשימה של 84 שמות נשיים קצרים כדי להמליץ על שמות הוריקנים. ההתנגדות הפמיניסטית לחידוש זה הובילה את הארגון המטאורולוגי העולמי בשנת 1979, יחד עם השירות המטאורולוגי הלאומי האמריקני, לפתח רשימת שמות חדשה, שכללה גברים. רשות ההוריקן אישרה כעת שש רשימות שכל אחת מהן מורכבת מ -21 שמות. רשימה אחת לשנה. לאחר מחזור של שש שנים, נעשה שימוש חוזר ברשימות. שמו של ההוריקן, שהיה בו כוח הרס מיוחד, אינו נכלל ברשימה. זה היה המקרה עם הוריקן קתרינה, שהשתולל בשנת 2005. מאז 1953, בסך הכל 70 שמות לא נכללו ברשימה. שמות ההוריקנים נבחרים על ידי הארגון המטאורולוגי העולמי, שמטה מטה ז'נבה. אך לא כולם נושאים שמות אישיים. כ"כבוד "כזה מוענק רק להוריקנים שמהירות רוח בתוכם לפחות 63 קמ"ש.
