מאז ימי קדם היוחסין, המכונה גם גנאלוגיה, היה חלק מגידול האליטה השלטת - פרעונים, מלכים ואנשים אחרים שמכהנים. בימי הביניים קרה שאביר שלא יכול לאשר את מוצאו האצילי לא הורשה לטורניר. כיום, ציור עץ משפחה של משפחתך יכול להיות מסע מרגש אל העולם המסתורי של העבר.
בימים ההם כל מיני כרוניקות הפכו לבסיס לבניית אילן יוחסין. לאחר שצלל אל ערמת עבודות הכרוניקה, בחריצות מספקת, אפשר היה לנסות להוכיח את אצילות מוצאו. כמובן שעונג כזה לא היה זמין לאנשים רגילים שלא ידעו אוריינות ולא הייתה להם גישה לארכיוני הכרוניקה. אוסף גנאלוגיה היה נחלת האליטה מזה זמן רב.
עברו מאות שנים, כמה תקופות היסטוריות השתנו. בתקופה הסובייטית המחקר הגנאלוגי לא היה פופולרי בקרב העם ולא התקבל בברכה על ידי השלטונות. מדענים מסוימים, ביניהם ניתן לקרוא R. A. מדבדב, שעסק במחקר גנאלוגי בסכנתם ובסיכולם האישי, וניסה לא לפרסם את פעילותם. מדע היסטורי רשמי התעניין בעיקר במקורם של נציגי המפלגה נומנקלטורה. לגנאלוגיה הוטל תפקיד משמעת היסטורית עזר, לצד הראלדריה ונומיסמטיקה.
במקביל, גנאלוגיה פרחה במערב הקפיטליסטי. באירופה ובארצות הברית שלאחר המלחמה, חוקרים פרטיים וחוקרים פרטיים רבים העובדים בחסות מרכזי מחקר התחקו אחר שושלות האליטה השלטת המודרנית. עם תחילתן של שינויים חברתיים רחבי היקף ברוסיה, העניין בגניאלוגיה גבר באופן דרמטי.
בשני העשורים האחרונים, שוק שירותי הגנאלוגיה התרחב באופן משמעותי. הקמת מוצאם של אדם הפכה לעניין של יוקרה בקרב ידוענים רבים המעוניינים להעלות את מעמדם החברתי. כיום עלותו של אילן יוחסין מקצועי אחד שווה לעלות מכונית יוקרה.
לא כל אנשי המקצוע הנוכחיים העוסקים בבניית עצי הגנאלוגיה של לקוחותיהם הם אנשי מקצוע בהיסטוריה. רובם מבססים את מחקריהם על ניסיון ועל שנים רבות של עבודה קפדנית עם נתונים עובדתיים - סיפורי עדכון, ציורי וידוי, מדדים. חלק משמעותי מהמידע אודות היוחסין ניתן לאסוף ממגוון ארכיונים, שהגישה אליהם פתוחה לא רק למדענים, אלא גם לאזרחים מן השורה. אם תחליט לשחזר את אילן היוחסין שלך בעצמך, בסופו של דבר תוכל לצלול אל העולם המופלא של העבר, שהיה מוסתר בעבר מעיניים סקרניות.