צחוק הוא אחד התנאים האנושיים הנעימים ביותר, אך אפילו הוא אינו נטול סכנות. ישנם מקרים שאנשים מתו מצחוק. אבל גם אם זה לא מגיע לתוצאות כה דרמטיות, צחוק יכול לגרום לבעיות מסוימות, למשל, לגרום לכאבי בטן.
צחוק אינו ייחודי לבני אדם. יש קופים שצוחקים, בפרט גורילות ושימפנזים. הצחוק שלהם מתבטא כתגובה לדגדוגים. יש תגובה כזו אצל אנשים, אבל צחוק אנושי משמש לעתים קרובות ביטוי לחוש הומור - אחד התחושות הגבוהות ביותר שנוצרו במהלך האבולוציה, לא ביולוגי כמו חברתי.
מנגנוני צחוק פיזיולוגיים
אין הסכמה בקרב מדענים לגבי המקור האבולוציוני של הצחוק, אך דבר אחד ברור: לצחוק יש השפעה מסוימת על ההורמונים. מדענים מאוניברסיטת לומה לינדה (ארה"ב, קליפורניה) מצאו כי צחוק מעלה את רמת ההורמונים המגרים את מערכת החיסון, חומרים המשפיעים על סינתזת האדרנלין. גם מספר האנדורפינים, המכונים באופן פיגורטיבי "הורמונים של אושר". למעשה, חומרים אלו דומים כימית לשיכוך כאבים. כל זה מצביע על כך שהמטרה המקורית של הצחוק היא לעזור בהתמודדות עם לחץ, להגן על הגוף מפני מצבים שטורמים אותו איכשהו.
המצב הטראומטי החמור ביותר שאליו אורגניזם יכול להתמודד הוא … מוות, הפסקת קיומו המוחלטת. אך גם ערב המוות, הגוף מנסה להגן על עצמו מפני סבל באמצעות השלכת אנדורפינים לזרם הדם. לכן אנשים שחוו מוות קליני מדברים על חזונות נהדרים.
"אות ההדק" לשחרור אנדורפינים לדם הוא ירידה בכמות החמצן. במוות אמיתי, זה קשור לדום לב ולהפסקת נשימה. בצחוק, הדבר מובטח על ידי שינוי אופי הנשימה, שהופך להיות עוויתני.
סכנת הצחוק
נשימה עוויתית בזמן הצחוק מורכבת משאיפה מאולצת ומסדרת נשיפות קצרות שלאחר מכן, המתרחשות במאמץ רב. זה מוציא יותר אוויר מהריאות מהרגיל.
סדרת נשיפות קצרות ומשופרות בלחץ גבוה מסופקות על ידי שרירי הנשימה, בעיקר שרירי הבטן והסרעפת, מחיצת השרירים המפרידה בין אברי החזה לחלל הבטן. על ידי מתן תפוגה קצרה ותכופה, השרירים הללו נאלצים לעבוד בעוצמה גבוהה מהרגיל. כמו כל השרירים, הם יכולים לפגוע בעבודה מוגזמת ולכן התקף צחוק ממושך עלול לגרום לכאבי בטן.
כאבי בטן אינם הדבר הגרוע ביותר שיכול לקרות. בעיות נשימה בעת צחוק יכולות אפילו לגרום למוות. זה קרה עם הפילוסוף היווני הקדום קריסיפוס, סופר הרנסאנס האיטלקי פ. ארטינו, האריסטוקרט הסקוטי ט 'אורקהארט. באחרונה, התקף צחוק קטלני נגרם על ידי הידיעה על כניסתו לכס המלך של המלך צ'ארלס השני סטיוארט.
צחוק בהחלט מועיל הן לרווחה והן לרווחה הפסיכולוגית. אבל בכל דבר - וגם בצחוק - יש להתבונן על המידה.
