מאז ומתמיד זהב שימש כמעין יחידה כספית, הוא נחשב לסימן של עושר ושגשוג. כיום היא לא רק שלא איבדה את הפופולריות שלה, אלא שהפכה לנפוצה עוד יותר - עכשיו היא משמשת בהנדסת מכונות, ובקוסמטיקה, ואפילו בבישול.
ישנם סוגים רבים של זהב - שחור ולבן, צהוב ואדום, יש אפילו זהב כחול. אבל הדבר הכי מעניין ואפילו מסתורי הוא עלה זהב. זה נראה כמו הצלחות הדקיקות ביותר, ועוביהן נמוך בהרבה מעובי שיער אדם, ויכול להיות צהוב, כתום, לבן, אדום או אפילו ירקרק.
לראשונה, זהב מסוג זה הופק במחוז הסיני לונג טאנג, בראשית האלף הראשון. ברוסיה היא קיבלה את השם "סוסאל", שפירושו בתרגום מהשפה הרוסית העתיקה הוא "פנים", כלומר, הראשון, החשוב ביותר, המייצג אובייקט. בתחילה ברוסיה, הוא שימש לקישוט כלי בית, קישוטי זהב, ורק אנשים בכירים או אנשים עשירים מאוד היו פריטים כאלה.
איך וממה מכינים עלה זהב
אין זה סוד כי הזהב עצמו הוא מתכת רכה מאוד וניתנת, ולכן, כמו סוגים אחרים של זהב, גם עלים מיוצרים עם תוספים. הוא יכול להכיל אבץ, כסף, נחושת, קדמיום, ניקל או פלדיום. צבע החומר המתקבל תלוי בתוסף. השילוב של זהב עם המתכת הנוספת מתרחש על ידי הטלת הלוחות הדקים ביותר וגלגולם באמצעות מכבש או על ידי עיבודם בתנורים בעלי טמפרטורה גבוהה.
ואם טכנולוגיות מודרניות מאפשרות ליצור עלה זהב באמצעות מחרטות ומכונות אלקטרוניות, הרי שבתחילת התפתחות הייצור שלו, התהליך היה מאוד מפרך ומורכב. עלה זהב הופק רק בכמה מפעלים קטנים, יריעות דקות נוצרו על ידי יצרני פטישים, בבתי מלאכה דומים לזיופים, ולקח כמה ימים להכין יריעה אחת. כעת התהליך לוקח לא יותר מ -10 שעות, והייצור נשלט מרחוק.
לאן ולמה משמש עלה זהב
בתחילה, זהב מסוג זה שימש לתכשיטים והזהבה של אייקונים, אך עם הגידול בייצורו בעזרת טכנולוגיות מודרניות, גם היקף היישום שלו התרחב.
בנוסף להזהבת תכשיטים ולהגדלת תוחלת החיים והמוליכות של חלקים חשמליים ואלקטרוניים שונים, הם משמשים אפילו לבישול. לדוגמא, בהודו מתוקים יקרים עטופים בעלה זהב, במדינות רבות אחרות הוא משמש כתוסף מזון עם קוד E175, ובמדינות מרכז אירופה במסעדות יוקרתיות ניתן למצוא משקאות אלכוהוליים עם פתיתי עלי זהב. במסעדות יוקרה ביפן, זה נחשב לשיקי לשתות את מה שמכונה קפה מוזהב, שמכינים גם הוא עם עלה זהב.
בנוסף לבישול, הנדסת מכונות ותכשיטים, עלה זהב נמצא בשימוש נרחב בקוסמטיקה, הן בביצוע פרוצדורות שונות והן ביצירת מוצרים דקורטיביים.
