האלף-בית הקצר ביותר בעולם כולל 12 אותיות בלבד. האלף-בית הזה נקרא רוטוקאס, תושבי האי בוגנוויל שבאוקיאנוס השקט, הגדול ביותר בקבוצת איי שלמה, דוברים את השפה אליה הוא שייך.
האלף-בית הקצר ביותר בעולם
הכתיבה באי בוגנוויל הוצגה על ידי המתיישבים האירופאים במאה ה -18, במהלך מסעותיהם האגדיים של ג'יימס קוק וחסידיו. הבסיס של אלפבית רוטוקאס הוא לטיני. האותיות a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, v ו- u נלקחות ממנה. ראויה לציון גם העובדה שרוטוקות מכילות את המספר הקטן ביותר של עיצורים - רק שבעה.
השפה נדירה ביותר, מספר הדוברים שלה הוא רק ארבעת אלפים איש. בלשנים מסווגים שפה זו כאחת מקבוצות שפות פאפוס המזרחיות, המונה כשבעים אלף דוברים. למרות מספר כה קטן של רמקולי רוטוקאס, הוא שונה לשלושה ניבים: אנטי, פיפינאיה ומרכזי. אין בלחצים וטונים סמנטיים בשפה, ולכל התנועות צורות קצרות וארוכות. מילים מודגשות על הברות שונות בהתאם למספרן. במילים המורכבות משניים או שלוש הברות, הדגש הוא בדרך כלל על ההברה הראשונה, במילים של ארבע הברות, על הראשונה או השלישית, ומתוך חמש, על השלישית. עם זאת, ישנם יוצאים מן הכלל לכלל. בנוסף, האלף-בית הזה מופיע בספר השיאים של גינס כשפה עם מספר האותיות הנמוך ביותר.
היסטוריה של גילוי האי בוגנוויל
האי בוגנוויל ממוקם באוקיאנוס השקט צפונית-מזרחית לאוסטרליה. זהו חלק ממדינת האי פפואה גינאה החדשה ושייך לקבוצת איי שלמה, בהיותו הגדול ביותר בקבוצה. שטחה הוא כמעט 10 אלף קמ ר, וזה דומה לשטחה של קפריסין. האוכלוסייה מונה מעל 120 אלף איש. אחד ממאגרי הנחושת הגדולים בעולם נמצא על האי. לאחר שני ניסיונות לא מוצלחים להכריז על עצמאות, האי בשנת 1997 קיבל מעמד של אזור אוטונומי בעל סמכויות רחבות.
האי קיבל את שמו הנוכחי לכבוד הנווט הצרפתי הגדול והחלוץ לואי אנטואן דה בוגנוויל, שהוביל את המשלחת הצרפתית הראשונה בעולם 1766-1768.
לימודי שפת הרוטוקאס
שפת הרוטוקאס נחקרת מעט מאוד. מרבית מחקרי השפה בוצעו על ידי הפילולוגים האוסטרלים אירווין פירצ'ו וסטיוארט רובינסון. הראשון פרסם את תוצאות המחקר באנגלית של דקדוק רוטוקאס, והשני בחן את המוזרויות של הניבים של שפה זו במשך זמן רב. בעיקר בזכות כתביהם של פירצ'וב ורובינסון, הברית הישנה תורגמה חלקית לרוטוקאס בשנת 1969, והטקסט המלא של הברית החדשה פורסם בשנת 1982.
