ישנה אמונה רווחת שאם יהלום טובל במים, הוא יהפוך לבלתי נראה. הצהרה זו נכונה בחלקה, אך היא מתייחסת בעיקר ליהלומים ולא ליהלומים.
יהלומים ויהלומים
יהלומים הם יהלומים חתוכים. שלא כמו האחרונים, יהלומים הם אבנים בעלות צורה וגזירה נכונה. יש לציין שבתחילה היהלום נקרא בדרך כלל סוג חיתוך שהוחל רק על יהלומים. עם הזמן החתך הזה השתנה, ממש בהתחלה היהלום היה רק בחמש או שש היבטים, וכעת ביהלום הקלאסי יש בדיוק חמישים ושבע מההיבטים האלה. זאת בשל העובדה כי עם חיתוך כזה, כל פן מחזיר אור בצורה מיוחדת, ויוצר מראה של כדור זוהר בתוך האבן, ומעניק לו ברק יוצא דופן.
הנדירים ביותר הם יהלומים כחולים, אדומים וורודים.
לעתים קרובות מאוד יהלומים אמיתיים נקראים אבני חן טהורות. זאת בשל העובדה שבימים ההם, כשלא הייתה טכניקה לקביעת האותנטיות והאיכות של חיתוך האבן, היא הייתה שקועה במים. אם הוא נעשה בלתי נראה, הדבר מעיד על כך שהיהלום היה אמיתי. למעשה הדברים קצת יותר מורכבים.
פיזיקה מול מיתוסים
עד כה חוקרים רבים מתווכחים על מה בדיוק קורה ליהלום כשהוא נכנס למים. ידוע שלכל אובייקט שקוף יש אינדקס שבירה כביכול, שיכול לקיים אינטראקציה עם הסביבה בדרכים שונות. לדוגמא, זכוכית או יהלום שקוף באוויר הפתוח יהיו גלויים לחלוטין, שכן אינדקס השבירה של אוויר רגיל ומדדי השבירה של זכוכית או אבן שונים לגמרי זה מזה.
עד המאה השמונה עשרה, יהלומים כורים רק בהודו.
אם שמים כוס במים עם אותו מקדם שבירה, היא ממש נעלמת, מתמזגת עם המים יחד. די קל למצוא זכוכית ומים עם אותם מדדי שבירה, במיוחד מכיוון שזכוכית יכולה להיות שונה. עבור יהלום מאפיין זה אינו משתנה וקבוע, והוא שונה ממדד השבירה הסטנדרטי של מים טהורים. לכן, היהלום לא נעלם בו לגמרי, אבל הוא הופך להיות הרבה פחות מורגש.
אבל גם זה לא חל על כל היהלומים, אם האבן אפילו מעט צבעונית, היא תורגש הרבה יותר במים. צבע האבן מושפע מזיהומים של אלמנטים שאינם פחמן. יהלום צבעוני נחות משמעותית מזה שלא נצבע בשקיפות. יהלום בעל מרקם לא אחיד, "טבעי" מורגש מאוד במים, ללא קשר למידת הצבע.
