מוצרים העשויים מחומרים טבעיים נקיים, ידידותיים לסביבה וככלל בעלי מראה מקורי. ואם הם מיוצרים גם במו ידיהם, החומרים שלהם ישמרו על חום ידיו של האדון לאורך זמן. מוצרי חרס מבוקשים במיוחד. אך על מנת שיהיו חזקים, והחומר עצמו לא נסדק, יש להעשיר את תמיסת החימר בתוספים.
מה זה חימר
חימר הוא סלע משקע. במצב יבש, הוא מאובק, וכאשר הוא לח, הוא הופך לפלסטיק. הוא מכיל מינרל אחד או יותר מקבוצת הקאולוניט או המונטמורילוניט, אך הוא יכול להכיל גם תרכובות חוליות.
החימר הוא בעיקר אפור בצבעו, אך ישנם זנים של לבן, אדום, צהוב, חום, כחול, ירוק, סגול ואפילו שחור. זאת בשל החומרים הכלולים בכל סוג של חימר. בהתאם לאותם חומרים, תחומי היישום של החימר שונים גם הם.
מכיוון שלסלע זה יש פלסטיות גבוהה, עמידות באש, יכולת בינונית מעולה ואיטום טוב, הוא מצא יישום רחב בייצור כלי חרס ולבנים. עם זאת, לעתים קרובות, מוצרי חרס בשלב הדוגמנות או הייבוש, או בשלב הסופי - ירי - סדקים. זה יכול לקרות מכמה סיבות: החימר יבש, החימר "רזה", כלומר הוא מכיל תערובת גדולה של חול, או להיפך, הציון שנבחר "שומן" מדי.
תוספות חימר טיט
כדי למנוע אפשרות להיווצרות סדקים במוצר, יש צורך לבחור את דרגת החימר "הנכונה" כבר מההתחלה. אידיאלי לחימר כחול לבן. אבל לפעמים הבחירה הנכונה של החומר אינה מספיקה.
אם המוצר נסדק בגלל לחות לא מספקת, הבעיה נפתרת פשוט על ידי הוספת מים לתמיסת החימר.
עם זאת, לעיתים מוצר החימר נסדק בגלל "תכולת השומן" המוגזמת של התמיסה. חרסיות בעלות פלסטיות גבוהה נקראות "שומניות". כשהם ספוגים הם נותנים תחושה מישושית של חומר שומני. הבצק העשוי מחימר כזה מבריק, חלקלק ואינו מכיל כמעט שום זיהומים. במקרה זה מוסיפים לתמיסות מחומרים כאלה מה שמכונה חומרים "מחלישים": חימר "רזה", לבנים שרופות, קרב קדרים או נסורת וחול - רגיל או קוורץ.
אך יש גם מצב הפוך - המוצר נסדק בגלל חימר "רזה" מדי. חומר כזה הוא לא פלסטי או נמוך פלסטיק, מחוספס למגע, בעל משטח מאט ומתפורר בקלות גם בלחץ אצבע פשוט. הוא מכיל כמות גדולה מאוד של זיהומים בצורת חול, חלקיקי אבק אדמתיים. במקרה זה, יש צורך לבצע את הפעולה ההפוכה - להוסיף עוד שומן לחימר "הרזה" או להשתמש בתוספים אחרים המגדילים את תכולת השומן של התמיסה, למשל גליצרין או חלבון עוף.
יש שיטה אחרת - להתסיס את הפתרון. מהותה טמונה בהוספת מים לתמיסה ובערבוב ביסודיות. הפיתרון מותר להתיישב. מים נותרים בשכבה העליונה שמנוקזת. השכבה הבאה מכילה חימר נוזלי, ומתחתם תוספים לא רצויים. חימר נוזלי נאסף בזהירות ונשפך לאגן, ומשאיר אותו בשמש כדי לאדות לחות עודפת. התוצאה היא חימר פלסטי בעל עקביות של בצק קשוח.
