החלל תמיד עניין האנושות. בשנת 1961 עלה האדם לראשונה לחלל. לאחר בחירה ארוכה וקשה נבחר יורי גגארין למועמד לטיסה לחלל. מאז עברה יותר מחצי מאה, אך החלל ממשיך לקרוץ לעצמו עם הלא נודע.
למרות העובדה שכמה עשרות קוסמונאוטים מכל יבשות כדור הארץ כבר ביקרו בחלל החיצון, הרבה מהמדענים עדיין נותר בגדר תעלומה. בפרט חוקרי החלל לא הצליחו לקבל תשובה חד משמעית לשאלה "מה ריח החלל?"
לקוסמונאוטים שחצו את סף הרקטה יש מגוון רחב של דעות בעניין זה. אצל חלקם "ארומת" החלל קשורה לריח של מתכת חמה, לאחרים - עם ריח של סטייק מטוגן, עבור אחרים - עם מזבלה בוערת, עבור אחרים - עם אלכוהול אתילי ונפתלין.
מדוע לאסטרונאוטים יש תפיסה כה מגוונת של ניחוח החלל? זה בעיקר בגלל המאפיינים האישיים של האסטרונאוטים. חלקם - מרגישים ריחות חזקים, אחרים - ניחוחות פחות בולטים. אך כל אחד מהם צודק בדרכו. אין עדיין דעה חד משמעית בעניין זה, ולא סביר שהיא תופיע.
אף על פי שחוקרים רבים מאמינים כי לא צריך להיות ריח בחלל: בוואקום, ניחוחות אינם מתפשטים. אבל בפועל זה יוצא אחרת. אלכסנדר לזוטקין, שעבד בתחנת החלל מיר, לאחר השריפה על הספינה, השווה את הארומה החדה שמרחפת סביב לריח של פח אשפה שרוף.
אסטרונאוט אפולו 11 באז אלדרין, שעלה על אדמת הירח, דיווח כי אבק הירח מריח כמו אבק שריפה. בנוסף, לדעת המדענים, אסטרונאוטים יכולים להריח ריחות אחרים הנפלטים מהקליפה, החומרים והציוד של החללית, שבאפס כוח המשיכה שונים זה מזה בניחוחות הארציים הרגילים.
כמו כן, בחלל תוכלו להריח את הדלק עליו פועל המטוס. בפרט, בשנת 1976 צוות תחנת מסלול Salyut-5 הרגיש את הדימתיל הידרזין הא-סימטרי המשמש במערכת ההנעה של Salyut. למרות העובדה שמנתח הגז לא רשם שום חריגה, בריאות האסטרונאוטים החלה להתדרדר. כתוצאה מכך קיצר הצוות את טיסתם המבצעית לחלל ב -11 יום.
אסטרונאוטים של סויוז 21 וולוניב וזולובוב לא חשו שום דבר זר במסלול החלל, למעט עייפות והתדרדרות במצבם.
יש גם הנחה כי החלל עשוי להריח כמו אלכוהול אתילי ונפתלין, שמולקולותיהם התגלו לאחרונה על ידי אסטרונומים על פני מסלולים מחוץ לכדור הארץ. ובכן, הכל אפשרי.
