האפרסק הוא צמח מדהים באמת, שיופיים של הפרחים מתחרה בטעמו המדהים של הפרי. אולי בגלל זה עצי אפרסק מכוסים באגדות רבות ונערצים מאוד בארצות המזרח.
אפרסק בסמליות ובמיתולוגיה
מקור האפרסק הוא סין. מאז ימי קדם נחשב האפרסק לסמל של אלמוות שם. במיתולוגיה הוא התייחס לאחד משלושת הפירות המבורכים (השניים האחרים היו הדרים ורימון). אגדות מספרות שעצי אפרסק צומחים בכניסה למערות המובילות לעולם התחתון. האמינו כי העץ שלהם מגרש שדים. פריחת אפרסק יפהפייה נקשרה לדימוי של ילדה צעירה. בנוסף, הם סימלו את בלבול הרגשות הגלום בנעורים. במדינות רבות האפרסק הוא סמל לאריכות ימים ויחסים משפחתיים חמים. על פי הפילוסופיה המזרחית, פרחי אפרסק מעניקים אהבה חדשה לאישה נטושה או לאלמנה צעירה. בווייטנאם עץ אפרסק פורח מסמל את האביב, וביפן יש אפילו פסטיבל פריחת אפרסקים.
פריחת אפרסק
האפרסק שייך למשפחת ה- Rosaceae. מגדלים גידלו זנים דקורטיביים רבים ויפים עם פרחים פשוטים, כפולים או חצי כפולים. ישנם צבעים שונים מאוד של פרחי אפרסק - לבן, ורוד, אדום ולפעמים שני צבעים. פרחים עדינים וחינניים מכסים בצפיפות את ענפי העצים, מפיצים ריח קליל ונעים, ששימש בהצלחה ליצירת ניחוחות מעולים. פריחת האפרסק נמשכת 6-12 ימים, אולם בחום קיצוני היא דוהה תוך 3 ימים.
תכונות שימושיות של אפרסק
פירות אפרסקים נבדלים על ידי עיסה מתוקה ועסיסית ועור קטיפתי אדמדם. העיסה בזנים שונים יכולה להיות לבנה, צהובה או אדמדמה. אפרסקים טריים הם המקור העשיר ביותר לוויטמין C. אנשים שאוהבים להתענג עליהם לעיתים נדירות סובלים ממחלות לב וכלי דם ומהפרעות מוחיות, בגלל תכולתם הגבוהה של אשלגן וזרחן. אפרסקים חיוניים לאלו הסובלים מאנמיה או מהפרעות מטבוליות, מכיוון שהם מכילים הרבה ברזל. לאפרסקים השפעה מיטיבה על נשים בהריון, ילדים ובני נוער, כמו גם על אלו הסובלים מחומציות נמוכה. מעיסת האפרסקים מכינים מסכות לעור הפנים שבזכותן הוא זוכה למראה בריא, הופך לרענן, אלסטי ורך. בורות אפרסק הם הבסיס לייצור שמנים קוסמטיים בניחוח שקדים מרים. לפיכך, יופי, בריאות וטעם נהדר טבועים באותה מידה באפרסק.
