לפעילות החיונית של תולעי האדמה השפעה מיטיבה על הסביבה. הם הופכים את האדמה לפורייה יותר על ידי דחיפת חומרים מזינים עמוק יותר לקרקע. ובהשפעת גורמים מסוימים ניתן לראות תולעים בכמויות גדולות על פני השטח לאחר גשם.
אחת הסיבות להופעתן של תולעים על פני השטח לאחר גשם יכולה להיקרא שינוי בטמפרטורת הקרקע, אשר יצורים אלו רגישים אליה מאוד. לאחר גשם יורד בדרך כלל בכמה מעלות. רוב מיני התולעים חיים עמוק מתחת לאדמה, שכן מתחת לשכבות האדמה שוררת תמיד טמפרטורה מספיק חמה ונוחה לחייהם. סיבה אפשרית נוספת היא שינוי במאזן החומצה-בסיס. לאחר התרחשות משקעים האדמה נעשית חומצית יותר, מה שמשפיע לרעה על התולעים ומעודד אותן לזחול אל פני השטח כדי למנוע הכחדה המונית. בנוסף, מאמינים כי במהלך גשם בכמה סוגים של אדמה נוצר ריכוז גבוה של קדמיום, אשר יכול להשפיע גם על התנהגות התולעים. הסיבה הבאה להופעתם של יצורים אלה על פני השטח לאחר הגשם קשורה לפנוטיפי. שונות הטבע, כלומר חוסר עקביות. בגלל זה נוצרים סוגים כאלה של תולעים שלא יכולים להישאר זמן רב במים. מחסור באוויר נחשב גם לאחת הסיבות להופעתן של תולעים על פני השטח לאחר גשם. חלקם יכולים לנהל חיים נורמליים רק כאשר יש תוכן מספיק של חמצן באדמה, והמים פשוט מעשירים באמצעותם את השכבות העליונות של האדמה. סיבה נוספת מדוע תולעים זוחלות אל פני השטח נעוצה במבנה ההתנהגות של בעלי חיים. יש גרסה לפיה, אחרי הגשם, תולעים מתנהגות בצורה כזו, מכיוון שהם פשוט עוקבים אחר מרבית בני מולדם. אחת הסיבות הפשוטות ביותר לשפע תולעי האדמה על פני כדור הארץ היא הקשר שלהן ללחות. מדענים מאמינים כי יצורים אלה מופיעים על פני השטח על מנת ליהנות מלחות. בעלי חיים אחרים, למשל, איזופודים, מתנהגים באותה צורה בתקופות גשומות.
