ביוני 2012 היו תושבי העיירה ההודית הקטנה קנור עדים לתופעה יוצאת דופן. גשם אדום עז, כמו טיפות דם, ירד על האדמה. מדענים ברחבי העולם מנסים לפענח את הסיבה לתעלומה הטבעית הזו. אך טרם נמצא הסבר ממצה.
בינתיים, זו לא הפעם הראשונה שנס כזה קורה בהודו. בשנת 2001, באותה מדינת קראלה, בה שוכנת העיר קנור, כבר ירד גשם אדום. ואז התופעה הייחודית חזרה על עצמה חמש שנים אחר כך. ועכשיו - שוב "נהרות דם" משמיים. מדענים בוחנים דגימות של מים יוצאי דופן ומציגים גרסאות לגבי צבעם.
בתחילה הופיעה גרסה כי התופעה הוסברה על ידי נוכחות חול מהסהרה ואפר וולקני במים שהביא המונסון ממערב. אבל הם לא ממש יכלו לבסס את התיאוריה הזו, ולכן דחו אותה.
אז הוצע כי הצבע האדום של הגשם ניתן על ידי נבגים מיקרוסקופיים של אצות הטרנטפוליה שנמצאו באזור. השערה זו הועלתה על ידי מומחים בשנת 2001, כשהמקלחת האדומה הייתה לראשונה. ואז הם אמרו שמיליליטר אחד של מי גשמים יכול להכיל עד 9 מיליון נבגים. עם זאת, גם תיאוריה זו לא אושרה.
במהלך לימוד הנוזל האדום, כימאים וביולוגים גילו שהחומר שצבע אותו הוא בעל אופי אורגני. יתר על כן, כאשר הוא מחומם ל 121 מעלות צלזיוס, הוא מתחיל להתרבות. והכי חשוב, הוא אינו מכיל עקבות של DNA ו- RNA.
"אלה תאים ביולוגיים יוצאי דופן באמת", אמרה צ'נדרה וויקרמסינגה, אסטרונומית שחקרה את התופעה עם מיקרוביולוגים מאוניברסיטת קרדיף. פיזיקאי מהאוניברסיטה. מהטמה גנדי גודפרי לואי הציע שגשם הוא ממוצא מחוץ לכדור הארץ.
לדעתו, החלקיקים המסתוריים נכנסו לאטמוספירה של כדור הארץ יחד עם המטאוריט. הגוף השמימי התפוצץ ופיזר את התאים לכל עבר, הם נפלו לעננים ואז נשפכו יחד עם הגשם.
עד מהרה היו דעות לפיהן חלקיקים אדומים הם מה שמכונה "נבגי החיים", מהם יכולים להתפתח צורות חדשות של אורגניזמים על הפלנטה שלנו. אך כתוצאה ממחקרים נוספים התברר כי בטמפרטורה כה גבוהה בה התאים מתחילים להתרבות, הם עדיין לא יכולים להמשיך במחזור הרבייה. זה עורר ספק בספק תיאוריית המחלוקת.
עם זאת, החוקרים ביססו קשר בין צבע החלקיקים לסוג הקרינה שמגיע מערפילית הריבוע האדום שנמצאת במרחק של 2,300 שנות אור מכדור הארץ. ועובדה זו מרמזת. המחקר נמשך כרגע.
