אמנות עממית וסיפורים ספרותיים מאוחרים יותר על בעלי חיים נועדו לספר לילדים ולמבוגרים על החוויה. הן על החוויה היומיומית הפשוטה, הדמויות והתכונות האופייניות שקיימות בכל מיני יצורים חיים, והן על החוויה הכללית של האנושות, שנרשמו במצג מטפורי פשוט במכוון.
לאחר שהתעוררו בימי קדם, אגדות על בעלי חיים, כסוג של ז'אנר זה, נועדו לספר על הרגלים ומאפיינים כלליים של בעלי חיים, יחסיהם עם מינים אחרים של בעלי חיים ועם בני אדם.
מאמונות לאגדות
ציידים, מגדלי בעלי חיים, מגדלי בקר, איכרים - כל מי שבא במגע עם עולם החי הרגיש צורך לתעד את המידע המצטבר לצורך העברתו לדורות הבאים. התבוננות בבעלי חיים הביאה לאנושיות בכמות הידע שהם יכולים להעביר לצאצאיהם רק בעזרת יצירתיות בעל פה - אמונות, אגדות, אגדות.
לעתים קרובות, אגדה נולדה באופן ספונטני, כאמונה, ואז היא רכשה פרטים על הקשר של בעלי חיים, ציפורים ודגים עם בני אדם, ואז, בהדרגה, התרחשה ה"הומניזציה "של חיות אגדות: היו להם דמויות שהן לתת אינדיבידואליות.
מאגדות חצי מציאותיות, ששיקפו את המאפיינים האמיתיים של התנהגות בעלי חיים, בעזרת דמיונו של המספר, הפכו הסיפורים לסיפורי אגדות, שבהם החיות הוקנו בדמויות ובאיכויות אנושיות, הם החלו להתנהג כמו אנשים.. יתר על כן, עם היציאה מהאליליות, הדמות שניתנה לחיה הייתה כמו העתק מדמותו של אדם כלשהו המוכר לרבים, ולכן אגדות האגדות זכו לפופולריות כסוג של סיפורים אירוניים-סאטיריים.
עם הזמן הופיע סטנדרט מסוים של התנהגות של בעל חיים זה או אחר באגדה: למשל, סוס הפך תמיד להציל, דוב סימל קלילות ואטיות, ארנבת - דוגמה לפחדנות, אך גם למסירות נפש, זאב - בצע וערמומיות, ולעיתים טיפשות, שועל - ערמומיות וזריזות, אריה - חוכמה וכעס, חתול - חוסר פחד ואינטליגנציה.
מבנה סיפורי בעלי החיים הוא, ככלל, פשוט: פרקים נמתחים זה על גבי זה, לעתים קרובות משתמשים במצבים חוזרים, ללא התפתחות נראית לעין. אבל העלילה נעה בזכות הדיאלוגיות של הדמויות.
סיפורי בעלי חיים כמראות לאנשים
כבר בתחילת המאה ה -19 ניתנו תכונות מונעות פסיכולוגית לבעלי חיים בסיפורי ספרות. מאוחר יותר, צ'רלס פרולט, רודיארד קיפלינג או לואיס קרול העניקו את דמויות האגדות שלהם לא רק לדמויות של אנשים מופשטים, אלא לדמויות של אלה שהיו להם טיפוס אמיתי. כל ההתנהגות של הדמויות בסיפורי הספרות שלהן העבירה את העלילה, והמשיכה בדיוק ממניעים פסיכולוגיים ספציפיים המבוססים על דמויות בודדות.
ומכיוון שמצד אחד נראה שהדיבורים בסיפורים כאלה היו על בעלי חיים - לא על אנשים, כך שחופש אזופי מסוג זה איפשר לדבר על דברים מוסריים חשובים ללא מוסר מוגזם, בסגנון קל, תוך שימוש בניאולוגיות, ז'רגון ודיאלקטיזם. מעין "מסיכה" מהחי מאפשרת להסתתר מאחוריה מבטאים סמנטיים חדים ולעיתים פשוטים.
