מים הם מקור הקיום של כל האורגניזמים החיים. צמחים אינם יכולים לתפקד ללא הלחות שהם זקוקים להם, זה נדרש לתהליכים רבים, כולל אלה המבטיחים את פעילותם החיונית.
השילוב הפשוט של מימן וחמצן תומך בחיים על פני כדור הארץ. קיומם של בני אדם, בעלי חיים כמו גם צמחים יאוימו בתנאי בצורת. צמחים מורכבים ממים וחומר יבש (כל השאר), והמים בהם אינם פחות משמונים אחוזים. אך אפילו תכולת לחות כה גבוהה אינה מספיקה בכדי לשמור על פעילות חיונית, לכן, תהליך קבלתו מבחוץ חשוב. צמחים משתמשים במים לצורך תפקוד מטבולי ופיזיולוגי. לדוגמא, זרימה יחד עם אידוי לוקחת עד תשעים ושמונה אחוז מהמים הנכנסים. הזרמה היא תהליך של בניית חומר יבש לגוף צמח באמצעות מים; בלעדיו, פעילות חיונית אינה אפשרית. בזכותה הצמח מקבל את החומרים המזינים הדרושים לצמיחה והתפתחות, וגם מעביר אותם ומספק אותם למקום הנכון. אידוי נועד לשמור על ויסות תרמי, כלומר למנוע התחממות יתר, לשמור על הטמפרטורה בגבולות מסוימים, וכן למנוע הרס של חלבונים בהשפעת טמפרטורות סביבה גבוהות. תגובות כימיות בצמחים מתרחשות רק בתמיסות, שעיקרן מים. תהליך הפוטוסינתזה אינו יוצא מן הכלל - היווצרות חומרים אורגניים מפחמן דו חמצני וממים בהשתתפות הכלורופיל הכלול בצמחים. כל צמח שלא מקבל את כמות המים הנכונה יתפוגג בהדרגה. בתחילה, הוא מאבד את מראהו האטרקטיבי, גמישות הרקמות. זה קורה מכיוון שחוסר הלחות מאלץ אותו לרכז את כל הכוחות החיוניים בפנים (במערכת השורשים), מבלי לבזבז אותו על עלווה. יתר על כן, הצמח מת בהדרגה, אינו מסוגל לקבל חומרים מזינים ולהעביר אותם ליעדם.
