רובי הטבע נחשבים לאבני החן היקרות ביותר בעולם. אודם בורמזי באיכות מושלמת עולה משמעותית יותר מיהלומים בעלי משקל ואיכות דומים.
יקר יותר מיהלומים
העניין הוא שהאודמים המושלמים בגודל גדול הם נדירים ביותר באופיים. בשנת 2006 התכשיטן המפורסם לורנס גראף קנה את האודם המושלם במשקל 8.62 קראט תמורת 3.6 מיליון פאונד, כלומר על כל קראט ששילם 425 אלף פאונד, שזה מחיר מכירה שיא. במקביל, גבישי אודם באיכות נמוכה, שלא ניתן לחתוך כרגיל, עולים כמה דולרים לקרט.
המונח "אודם" הוכנס לשימוש בשנת 1747 על ידי המינרולוג ולריוס. לפני כן פירוש המילה "רובר" או "רוברוס" היה מספר אבנים אדומות - נופך, ספינל ואודם. כרגע, אודמים נקראים רק סוג מסוים של קורונדום שקוף אדום, המובחן בצבע עבה בהיר או כהה, אופייני.
מראה האבן תלוי מאוד במקום המיצוי. האודמים היקרים ביותר, הבורמזים, נבדלים על ידי צבעם האדום האופייני עם גוון כחלחל מורגש. צבע זה נקרא "דם יונה". עם זאת, אודמים מגיעים במגוון רחב של צבעים, מורוד עמוק ועד ארגמן תוסס. יש לציין שלא כל האודמים שקופים לחלוטין. יש אבנים שקופות מעניינות עם השפעה של "עין החתול", אודמים כאלה נקראים "ג'ירזול". בצורה מעובדת ומלוטשת, הם דומים לטיפות ארגמן ססגוניות, אבנים כאלה משמשות לרוב ליצירת טבעות ועגילים.
אבנים מקוריות
רובי כוכבים הם יקרים ביותר. באבנים כאלה ניתן לראות כוכב מיוחד, המורכב מסיבי רוטיל, המתפנה בזווית של 120 מעלות. נראה שכוכבית שכזו נשרפת על פני האבן עקב השפעת הכוכבית.
אבני אודם תופסים בביטחון את המקום השני בין אבני חן בקשיות אחרי יהלומים. יחד עם זאת, גבישי אודם הם בעלי ברק גבוה מאוד, שאינו אופייני לכל אבן חן אחרת, למעט יהלומים.
מחיר אודם נקבע על סמך יופי ורוויית הצבעים, היעדר פגמים ומידת הטוהר. תכלילים זרים יכולים להפחית את עלות האבן, אך במקרים נדירים, לתרום לעלייתה. לדוגמא, נוכחות של "משי" רך אחיד בגביש שקוף (פירוש המילה הזו היא תכלילים לבננים הלוכדים אור), ככל הנראה, תעלה משמעותית את ערך האבן. עם זאת, עודף זיהומים מדכא את שקיפות וצבע האבן, ומדרדר את איכותה.
