בשנת 1961 החל עידן חדש בהתפתחות האנושות. ב- 12 באפריל, יורי גגארין עשה את הטיסה הראשונה לחלל בתולדות כדור הארץ וראה את כדור הארץ מגובה של שלוש מאות קילומטרים. מעופו של הקוסמונאוט הסובייטי לא היה ארוך, אך הוא נשאר לנצח בזכרם של צאצאים אסירי תודה.
כמה זמן נמשכה הטיסה של יורי גגארין?
יורי גגארין בילה שעה וארבעים ושמונה דקות בטיסה. אך פרק זמן קצר זה שינה באופן קיצוני את רעיון האנושות לגבי מה אפשרי ומה בלתי אפשרי. החלל הרחוק התקרב, והכוכבים החלו כעת לזרוח בברק מיוחד ומפתה. לא רק תושבי ברית המועצות, אלא כל העולם מחא כפיים לאדם הראשון שהתנשא כל כך גבוה מעל פני כדור הארץ.
באפריל 1961 הציבו מדענים ומעצבים סובייטים מטרה חדשה לעמיתיהם הזרים - לכבוש את החלל הבין כוכבי. הסופר הצרפתי המפורסם לואי אראגון באותם ימים אף הביע את דעתו כי כעת הכרונולוגיה תצטרך להתחיל מרגע כיבוש החלל.
תוך מאה ושמונה דקות הפך בחור סובייטי פשוט יורי גגארין לאיש אגדי.
טיסה לחלל: דחיפת גבולות האפשרי
עדי ראייה נזכרים כי כמה חודשים לפני הטיסה הראשונה לחלל, הטייסים שנבחרו לבדיקה נפגשו עם המעצב S. P. קורולב. לאסטרונאוטים לעתיד הייתה הזדמנות להסתכל על החללית הראשונה, שהייתה כדור כסוף שקוטרו יותר משני מטרים. יורי גגארין היה הראשון שהביע רצון לבדוק את הספינה מבפנים.
ברגע זה הבחין סרגיי קורולב בפיילוט סקרן, והציע שהוא יהיה הקוסמונאוט הראשון.
איש מהטייסים, המהנדסים והמעצבים לא יצר אשליות לגבי הסיכויים לטיסה הראשונה לחלל. כולם הבינו שהעלייה לכוכבים יכולה להסתיים לא רק בניצחון. במקרה של כישלון הטכניקה, הכדור הכסוף יכול בהחלט להפוך לסרקופג מבריק. אבל גגארין היה בטוח בשלמות המטוס והאמין שהטכנולוגיה לא תאכזב אותו.
קשה לאדם מודרני, הרחק מטכנולוגיית החלל, להבין כמה בעיות נאלצו להתמודד עם מעצבי המנגנון הראשון, שהיו להרים אדם מעל הפלנטה. איך הספינה תתנהג? האם הטייס יצליח להתמודד עם כוחות G ולסבול מחוסר משקל? האם תנאים קיצוניים ישפיעו על מצבו הנפשי של האסטרונאוט?
איש מהמומחים המובילים לא יכול היה לענות על שאלות אלה ואחרות. רק תרגול יכול לאשר את נכונות ההנחות של המדענים. הטיסה המוצלחת של גגארין הפריעה את חששות המומחים, שהמאה ושמונה הדקות ההיסטוריות הפכו להמתנה מייסרת אינסופית.
מדוע הטיסה התקיימה ב -12 באפריל? זמן ההשקה של החללית הסובייטית נבחר במכוון. להנהגה הסובייטית היה מידע כי האמריקנים תכננו את ההשקה הראשונה של המנגנון עם אדם על הסיפון בימים האחרונים של אפריל אותה שנה. בתנאים של תחרות קשה בין שתי המערכות העולמיות, הוחלט להקדים את עמיתיהם מעבר לים. אי אפשר היה לתת להם עדיפות בחקר החלל.
