הקיץ הגיע, ומוצצי הדם הקטנים שוב יצאו לציד. יתושים חידדו את כישורי הציד שלהם במשך 30 מיליון שנה, באמצעות חיישנים פיזיולוגיים שלהם כדי למצוא טרף. מעטים מהחרקים מעצבנים את בני האדם ובעלי החיים כמו יתושים.
גברים מכל מיני יתושים ידועים ניזונים רק ממזון צמחי - אבקה וצוף פרחים. הם לא סוחרים על ידי מוצץ דם, רק הם מגרדים בצורה מגעילה. אך נקבות אינן יכולות לחיות ללא ערפד. לא אכפת להם את מי הם נושכים - אנשים או בעלי חיים.
כאשר תקופת ההזדווגות מתחילה, הנקבות קוראות לזכרים עם צליל אופייני גבוה. יתושים קולטים את תנודות הקול הללו עם האנטנות שלהם, נקבות נבחרות והזדווגות מתרחשת. לאחר ההפריה, היתוש הנקבי זקוק לדם כדי להתרבות. אפילו טיפת דם אחת תעניק חיים למאות ביצי יתושים. ואם לא ניתן למצוא דם, נקבות הופכות זמנית גם לצמחוניות, אך במקרה זה אינן יכולות עוד להטיל ביציות.
כדי לינוק דם יתוש חודר את עורו של הקורבן ולפני שתייתו מזריק חומר המונע קרישת דם. חומר זר זה מגרה את מערכת החיסון של הקורבן ונפיחות וגירוד מתחילים להתפתח סביב מקום הנשיכה.
מה הכי לא נעים, יתושים לא רק נושכים, אלא גם נושאים מחלות מסוכנות שונות עם עקיצות. רופאים וביולוגים רואים כי יתושים הם האשמה במלריה, הנפוצה בעיקר בקווי רוחב טרופיים. יתושים מלריה אינם גדולים בהרבה מיתושים רגילים. ניתן להבחין בין מוצצי דם כאלה בהתאמה האופיינית להם - גבם מורם חזק.
הקבוצה השנייה של מחלות המועברות יתושים נגרמת על ידי תולעים חוטים מיקרוסקופיים. כשנכנסים למערכת הדם או הלימפה, תולעים אלו גורמות לקרישי דם, לחסימת כלי דם, הצטברות לימפה בגפיים - "אלפנטיאזיס". מחלות כאלה שכיחות באפריקה, אסיה ודרום אמריקה. בנוסף יתושים נושאים קדחת טרופית וצהובה, דלקת מוח אחרת.
ככל הנראה, רבים הבחינו כי יתושים אפילו לא עפים לאנשים מסוימים. תכונה זו מוסברת באופן פופולרי על ידי מצב בריאותם הירוד של בני המזל. חרקים לרוב אינם קשורים לאנשים שנחלשים ממחלה קשה. יתושים מזהים את איכות הדם מרחוק. לכן, אם ננשכתם ללא רחם, שמחו במצב טוב של גופכם!
