כשהוא נכנס לצבא, צעיר בפעם הראשונה מתנתק לא רק מהבית, אלא גם מהמטבח של האם. כאשר מפתחים תזונה של צבא, התזונאים מתמקדים בתכולת קלוריות ושימושיות, ומשאירים את הטעם "מעבר לים". אוכל מאוזן אולי לא טעים כמו אוכל ביתי, אך הוא עונה באופן מלא על הדרישות של גוף גבר צעיר ובריא.
שעורה פנינה … שעורה פנינה …
עוד בתחילת שנות האלפיים היה מצב האוכל בצבא הרוסי קשה. מאז היו שמועות על דייסת שעורה פנינה וביגוס - כרוב מבושל משומר - שנדבק לצלחות. בשנת 2012 הועבר מטבח הצבא לארגונים אזרחיים, והמצב השתפר במידה ניכרת. הנורמות של מנות משולבות נשק שונו, ופותחה מערכת לפיקוח על אוכל חיילים.
תזונת הצבא מאוזנת ועשירה בקלוריות. הוא פותח תוך התחשבות בצרכי גופו של אדם צעיר ובריא החושף את גופו לפעילות גופנית סדירה. על החייל לאכול ולקבל את הכמות הנדרשת של חלבונים, פחמימות, ויטמינים. מומחים לתזונה צבאית איכשהו לא חושבים על טעם.
חיילים רבים מתלוננים על כך שהם לא אוכלים מספיק. בהסבריהם מציינים "אבות-מפקדים" כי בחיים האזרחיים חיילים עתידיים אכלו אוכל תוצרת בית, ולא בתזמון. כלומר, הם אכלו כשרצו, מבלי להסתכל אחורה על השגרה היומיומית. בצבא הארוחות מתבצעות אך ורק על פי לוח הזמנים. פעילות גופנית והימצאות באוויר הצח גורמים לתיאבון, ולעתים החייל "נופל" מהזמן המתאים ומתחיל לחוש רעב קשה. לאחר מספר חודשים, הגוף מתחדש, החייל מתרגל לאכול על פי לוח הזמנים, ותחושת הרעב מתעוררת ברגע שנקבע על ידי האמנה.
דעתם של החיילים עצמם
החיילים עצמם מאמינים שאיכות המזון תלויה ישירות ביחידה בה מתקיים השירות. ככל שהמנה קטנה יותר, כך תשומת לב רבה יותר לטעם המנות. קל להסביר את זה. עם אותו שיעור של סימניות אוכל, הכנת אוכל טעים עבור, למשל, חמישים אנשים היא הרבה יותר קלה מאלף. בנוסף, בחלק קטן מספר הקצינים והקצינים שרוצים לקבל את חלקם במנת החיילים הוא פחות מגדוד ענק.
ככל שחייל משרת זמן רב יותר, כך קל לו יותר לקבל מנות נוספות לעצמו. עם הזמן נוצרים מגעים, מופיעה סמכות, נוצרים היכרות עם צוות המטבח. לאחר שישה חודשי שירות, תוכלו "לתפוס" מעט לחם מחותכן התבואה או ללמוד כיצד לעבור את הסיבוב השני בחדר האוכל. ככל שהחייל מנוסה יותר, כך מתחיל להיות לו יותר כסף, כך הוא צריך פחות לשלם "מחווה" מהחבילות הביתיות שלו. לכן, בסוף השירות, המנה מתווספת עם מעדנים שנקנו תמורת כסף במזנון (נקניקים, לחמניות) ומוצרים שנשלחה על ידי אמא בחבילה (בייקון, עוגיות, שימורי מזון).
