אין ספק שרוב האנשים מתרשמים שהפשרה מגיעה על כדור הארץ. השערות חדשות על התחממות כדור הארץ מופיעות כמעט מדי יום והישנות מופרכות. אז מהי בעצם התחממות כדור הארץ ומה הבעיה של שינויי האקלים?
ההתחממות הגלובלית היא עלייה בטמפרטורה הממוצעת של שכבת פני השטח של האוקיאנוס העולמי וכדור הארץ עקב מספר סיבות (עלייה בפעילות וולקנית ושמש, עלייה בגזי החממה באטמוספירה של כדור הארץ). לראשונה הם התחילו לדבר על זה בשנות השישים של המאה העשרים. ומאז מדענים מגלים את מוחם על הבעיה הנוכחית, מפריכים זה את הנחותיו ותורתו זה של זה.
כוחו של הטבע הוא עצום: היסודות, השיטפונות, עליית פני הים וסופות. שינוי אקלים זה משנה בהדרגה את תדמית כדור הארץ שלנו. ומוזרויות אלה כבר הופכות לנורמה ונראה שהן לא משהו יוצא דופן. אנשים שומעים את הביטוי "התחממות כדור הארץ" כל הזמן, אבל יש מציאות מפחידה באמת מאחורי המילים הנוראיות האלה.
כוכב הלכת מתחמם בהדרגה, ויש לכך השפעות קטסטרופליות על הקרחונים והכפות הקפואות של כדור הארץ. הטמפרטורות עולות והקרח מתחיל להתמוסס, ורמות האוקיאנוס עולות במהירות כפולה מזו שהיו לפני מאה וחמישים שנה.
שינויים אקלימיים גלובליים הם מורכבים למדי, ולכן מדענים ומדע מודרניים אינם יכולים לתת לאנושות תשובה חד משמעית לגבי מה שמצפה לאנשים בעתיד הקרוב. ישנם מספר תרחישי פיתוח: ההתחממות תתרחש בהדרגה (כלומר אלפי שנים יחלפו לפני שניתן יהיה לשפוט על שינוי אקלים מוחשי), ההתחממות הגלובלית תתרחש די מהר (כתוצאה מכך מספר אסונות הטבע יוכפל). ההתחממות הגלובלית תחליף בקירור לטווח קצר; יתחיל אסון חממה.
העלייה בטמפרטורה השנתית הממוצעת תורגש מאוד ביבשות ולא באוקיאנוסים. זה יביא בעתיד לבנייה מחדש קיצונית של אזורי הטבע היבשתיים. עם התחממות נוספת של שכבת פני השטח של האטמוספירה, הטונדרה עשויה להיעלם לחלוטין מהחלק האירופי של רוסיה או להישאר חלקית בחוף הארקטי של סיביר.
התחממות כדור הארץ יכולה להשפיע על בתי גידול של בעלי חיים. השינוי באוכלוסייה של כמה אורגניזמים כבר נצפה בפינות העולם. ניתן למצוא דגים מסחריים רבים במקום בו לא היו יכולים להיות לפני כן. עליית הטמפרטורה והלחות יוצרת תנאים מצוינים להתפתחות מחלות. רבייה מואצת של מיקרואורגניזמים יכולה להגביר את שכיחות האלרגיות, אסטמה ומחלות נשימה שונות.
יש דעה כי בעתיד האדם ינסה להשתלט על האקלים של כדור הארץ. אבל כמה זה יצליח, רק הזמן יגיד. אם האנושות לא תגיע לכך ולא תשנה את אורח חייה שלה בזמן, אנשים יתמודדו עם גורל הדינוזאורים.