הקלטים הקדומים אכלסו אזורים נרחבים באירופה. האזכורים הראשונים של עם זה נמצאים במקורות של המאות ה -5 עד 4 לפני הספירה. בפרט, ההיסטוריון היווני הקדום הרודוטוס מזכיר את הקלטים, מדבר על המוזרויות של יחסי השבטים, על עריהם ותרבותם, שהייתה מובחנת במקוריותם החיה.
מאפייני הדת הקלטית
בחיי התרבות של החברה הקלטית, כמרים - דרואידים מילאו תפקיד חשוב. הם היו קהילה סגורה למדי שהייתה לה השפעה פוליטית ודתית רצינית. הוא האמין כי הדרואידים הגיעו ממשפחה קדומה של אריסטוקרטים בשם פרשים. כוחם של הכמרים התרחב להיבטים רבים בחברה.
תפקידי הדרואידים כללו הנהגת טקסים וטקסים דתיים. הכמרים היו אחראים על חינוך הדור הצעיר. במשך תקופה ארוכה חל איסור דתי על כתיבה בקרב הקלטים, ולכן בדרך כלל הופץ מידע בצורה של אגדות שהועברו מאדם לאדם. לרוב, האגדות קיבלו צורה של מיתוסים עתיקים ואגדות על יצורי אגדות שניחנו בכוחות על טבעיים. הקלטים זכו לכבוד רב לכוחות הטבע, שהם כיוו.
אמנות קלטית עתיקה
מורשת הקלטים בתחום האמנות אינה מרובה. פריטים עשויים ברונזה, זהב וכסף שרדו עד היום במצב טוב פחות או יותר. אך חפצים מעץ ועור נשמרו רק באופן חלקי, מכיוון שהם נהרסו קשות על ידי הזמן. אך מושאי התרבות האמנותית שהגיעו לימינו המודרניים משקפים היטב את חייו של שבט הברברים של הקלטים.
שורשי התרבות האמנותית של הקלטים חוזרים לרעיון התלות המוחלטת של האדם בכוחות הטבע. צורות שבורות, המורכבות מצורות גיאומטריות: עיגולים, מעוינים, תלתלים, רווחות בתכשיטים. מוטיבים דומים, המשלימים קישוטים פרחוניים, אופייניים לקדרות. על הכלים של הקלטים ניתן למצוא קישוטים בצורת עלי דקל ולוטוס, המעידים על הקשר של השבטים עם אזורי הדרום.
הקלטים עיטרו את נשקם ונדפני החרב בעושר באמצעות חריטה והטבעה. בתקופה מאוחרת יותר, בעיצוב כלי נשק, החלו להשתמש בתמונות של יצורים חיים: אריה, צבי, סוס או ספינקס נהדר. במאה הרביעית לפני הספירה החלו להופיע תמונות של מסיכה אנושית על כלים שהוכתרו באלמנט שנראה כמו כתר.
קלטים - אנשי מגליתים
האמונות הדתיות ואמונות הטפלות של הקלטים, המושפעות מכוהני הדרואידים, באות לידי ביטוי בטקסים שקשורים ישירות לקבורת המתים. אחרי הקלטים נותרו מבנים מגליטיים רבים שהיו קבורות. פזורים ברחבי אירופה, מבנים כאלה נראו כמו תלוליות קבורה ודולמניות. רק בשטחה של צרפת המודרנית ספרו מדענים כשלושת אלפים דולמנים, הבנויים מאבנים מסיביות.
הדולמן במראהו דומה במעורפל למשהו כמו בית, שקירותיו ניצבים אבנים ישרות שלרוב לא עובדו. כגג השתמשו הקלטים בלוחות אבן מלאים גדולים. מבחינת התוכנית, לרוב הדולמנים היו בעלי צורה של טריז. לעתים קרובות למדי ישנם קרומלכים - מעגלים של אבנים עצומות העומדות בפני עצמן, שבמרכזן יש דולמן.
החוקרים מציעים שהתפקיד המקורי של מבנה מגליטי כזה היה מקום מנוחתם של קרובי משפחה מתים. בשלב מסוים בהתפתחות התרבות, החלו הקלטים לקשט אבני אבן עם קישוטי נוי או סמלים בודדים שנחצבו במיומנות על פני השטח.מבנים מלכותיים כאלה מקרבים את תרבותם של הקלטים הקדומים למסורות של מצרים ועמים אחרים שנהגו להשתמש במבני קבורה גרנדיוזיים.