השירותים הביתיים אינם בולטים כמו למשל פלאי הטכנולוגיה הממוחשבים החדשים. אך בלעדיהם קשה לדמיין את חייו של אדם תרבותי מודרני. האסלה היא אחת מאותן המצאות שימושיות של האנושות, שניתן לקרוא בביטחון לברכת הציוויליזציה.
מההיסטוריה של האסלה
ההיסטוריה של האסלה החלה הרבה לפני תחילתו של עידן חדש. המחשבים הראשונים המחוברים למערכת ביוב פרימיטיבית הופיעו לפני כשלושת אלפים שנה. ארכיאולוגים שחפרו את הערים של מסופוטמיה העתיקה והודו, נקלעו לא אחת לשרידי בתי מכוניות ציבוריים, שם הותקנו קווי דמיון של סירי חרס, ששימשו כקערת שירותים.
ברומא העתיקה היו שני סוגים של מקומות ציבוריים למילוי צרכים טבעיים. פשוטי העם השתמשו בשירותים, שהיו חסרי שירותים בסיסיים. אך עבור האצולה נוצרו התנאים הנוחים ביותר: השירותים היו מצוידים בכיסאות שירותים נוחים, מעוטרים בשיש. היו אפילו מזרקות עם מים נקיים ומקורות קטורת. עבדים שהוכשרו במיוחד דאגו לניקיון מטרינות כאלה.
המראה הראשון של "ארון מים" מודרני המצויד במערכת ניקוז הומצא בסוף המאה ה -16 על ידי האנגלי ג'ון הרינגטון. "אגרטל הלילה", שתוכנן על ידי אציל אנגלי זה, שימש את מלכת אנגליה אליזבת עצמה. עם זאת, העיבוד של הרינגטון לא נכנס לסדרה, שכן באנגליה באותה תקופה עדיין לא הייתה מערכת אספקת מים וגם לא מערכת ביוב יעילה. אך הממציאים המשיכו לעבוד על מערכות דומות שנועדו לשמור על היגיינה.
איך הופיע האסלה המודרנית
בשנות ה -30 של המאה ה -20 השתוללו באירופה כולרה וקדחת הבטן. אחת הסיבות להתפשטות המהירה של מחלות אלו נעוצה בהיעדר תברואה ציבורית. המים בערים זוהמו מאוד בביוב, שהפך למקור למגוון זיהומים. שליטי אירופה התחילו לבנות את מערכת הביוב. במקביל נעשו ניסיונות ליצור אסלה נוחה ופונקציונאלית.
באותן שנים פיתח המנעולן האנגלי תומאס קרפר עיצוב "סיר לילה" מוצלח מאוד, המצויד בבור סומק. מבחינת המבנה, השירותים של קרפר היו קרובים למכשירים מודרניים מסוג זה. החלק הייחודי ביותר בה היה ה"מרפק "המעוקל, בו הוטמע עקרון האיטום ההידראולי. המים נעלו את המערכת בצורה מאובטחת ומנעו התפשטות ריחות לא נעימים בכל החדר. המצאתו של קרפר זכתה במהירות לפופולריות.
אבל זה לקח כחצי מאה עד שהאסלה הפכה לתכונה חיונית של ציוויליזציה. שנת 1909 נחשבת לתחילת הייצור ההמוני של קערות שירותים העשויות כלי חרס. בתקופה זו בספרד, נוצר למטרה זו מיזם מסחרי, אשר היה שם קולני וגדול Unitas, שפירושו המילולי הוא "איחוד", "איחוד", "אחדות". שם המותג, שהיה קשור לשירותים ביתיים, השתרש במהירות בקרב האירופאים. כך הפך מכשיר ההיגיינה ל"קערת שירותים ".
