השיש הוא אבן טבעית מבריקה המורכבת מסלעים, תערובות מינרלים ותרכובות אורגניות. הם קובעים את העיצוב, הצבע והעמידות שלו. שיש ממוקש בפיקדונות מרכז אסיה, אוקראינה, הודו, אירופה.
מבנה השיש הטבעי נוצר מזה מיליוני שנים. בעיקר ממלחים של חומצה פחמית וסידן, וכן מאובנים של קליפות, אצות ואלמוגים.
פיקדונות שיש מופיעים כתוצאה משינויים ארוכי טווח המתרחשים בסלעים. ניתן לחלק אותם לשלוש קבוצות עיקריות: ראשוני, משקעי, מטמורפי. הראשונים נוצרים ישירות ממאגמה, כתוצאה מהתמצקותה בקרום כדור הארץ. בעת התקררות מתחיל תהליך הפרדת החומרים. לדוגמא, בחלק העליון ישנם רכיבים בעלי משקל קל יותר: ספוג, בזלת וכו ', ובתחתיתם ישנם מינרלים ומשקעים משקעים. נוצרים בהם קשרים שונים. למשל אבן גיר מתוצרת הפסולת של צמחים ואורגניזמים מן החי. יש חומרים שמתמוססים כאשר הם נחשפים לגזים. אחרים יכולים לחלחל דרך הקירות המגובשים של המגמה. מאפיין נפוץ של סלעים אלה הוא נקבוביות.
בגלל הלחץ הגבוה של גזים מגמטיים, סלעים ממוצא אורגני ממהרים כלפי מעלה. אדי מינרלים מתקררים בהדרגה. בהשפעת מים, חמצן וטמפרטורה גבוהה, כל התערובת הזו משנה את הרכב שלה. בהדרגה מופקדים חומרים שונים. כתוצאה מאינטראקציה עם מי ים מלוחים נוצרות שכבות. הם צוברים עפרות מינרלים יקרות ערך ותרכובות זרחן. סלעים גרגירים כמו שיש הם תוצאה של התגבשות אבן גיר ודולומיט בטמפרטורה ולחץ גבוהים.
לכל לוח שיש דפוס וצבע ייחודיים משלו. אבן זו יכולה להיות לבנה או שחורה. גוון הצבע תלוי במרכיבים שונים. לדוגמא, בגלל מנגן וברזל, השיש הוא חום אדום או ורוד. גרפיט או אנתרציט יגרום לשיש להיראות אפור-שחור. ביטומן אחראי לגוון הכחלחל. צבע השיש משופר מכנית. למשל על ידי ליטוש. הפחת את בהירות המרקם ובהירותו על ידי טחינה.
אחד המרקמים האחידים ביותר הוא שיש לבן. הוא נמצא בשימוש נרחב בפיסול. לרוב זה שיש אפור עם צבע שכבתי. הוא מלוטש בקלות, ולכן משתמשים בו לרוב בקישוט. זני כחול כחולים של שיש נחשבים לנדירים. מוצרים המיוצרים ממנו הם פריטי יוקרה. הפופולריות של השיש גדולה. טווח השימוש בסלע זה הוא נרחב מאוד.
