"ספינת רפאים" - זהו שמה של ספינה שצוותה מת או נעלם ללא עקבות, בעוד שהוא עצמו צף. חלק מספינות אלה מופיעות מעת לעת לאחר שנודע כי הן טבעו, בעוד שאחרות מדגימות שוב ושוב את מותן בפני משקיפים. הדימוי של ספינת רפאים משמש בספרות, וחלק גדול מהכתוב הוא רק בדיה. עם זאת, ישנן עדויות מתועדות רבות לתופעות כאלה.
הרוחות של חולות גודווין
יש הרבה אגדות על ספינות רפאים. רבים קשורים לערוץ האנגלי. מאז שהחלו אנשים לנסוע דרך הים, מספר עצום של ספינות הושחת במצר. הם אומרים שעד היום נראים כאן ספינות עם תורנים גבוהים, פונות במהירות לעבר החוף הבריטי ואז נעלמות בערפל. שמותיהם אינם ידועים. מספר סיפורים כאלה נקשרים לחולות גודווין הידועים לשמצה, חוף חול שהופיע באתר האי לומאו, שטבע במאה ה -11. עם זאת, אין שום הוכחה לכך שהאי אכן קיים, אך שמועות אומרות שלפחות 50,000 איש מתו במקומות אלה. ספינות רפאים עדיין נמצאות שם.
רוח הרפאים המפורסמת ביותר של המקומות הללו היא השונתית ליידי לאבין בונד. ידוע כי טבעה ב- 13 בפברואר 1748. כולם על הסיפון נהרגו. אף על פי כן, הספינה נראית באותו מיקום מדי 50 שנה. בשנת 1798 הוא נצפה על ידי צוותי שתי ספינות בבת אחת. השונונית נראתה כה אמיתית עד שקברניט הספינה המתקרבת חשש מהתנגשות עמה. בפעם הבאה - בשנת 1848 - היא "הפגינה" את מותה בפני הקהל. סירות הצלה הושקו לים כדי לחלץ את הצוות במצוקה, אך לא נמצא שום סימן להריסות. שונת הרפאים הופיעה גם ב- 1898 וב- 1948. לא ידוע אם מישהו ראה אותה בשנת 1998.
ההולנדית המעופפת ומריה סלסטה
כף התקווה הטובה הוא ככל הנראה המפורסם מבין סיפורי הים - אגדת ההולנדי המעופף. ישנן מספר אפשרויות. כמו שקורה לעתים קרובות, הוא מבוסס על עובדות אמיתיות. בשנת 1641, ספינת סוחר בפיקודו של קפטן ואן דר דקן הפליגה לאיי הודו המזרחית, עקפה את כף התקווה הטובה. כשהתחילה הסערה, הצוות ביקש מהקפטן להמתין מהסכנה. אבל ואן דר דקן היה עקשן מאוד ופשוט אובססיבי לרעיון להמשיך להפליג. אחת הגרסאות של האגדה אומרת כי האיש העקשן קילל את אלוהים על הניסיונות שנשלחו אליו ונשבע לעקוף את כף התקווה הטובה בכל מחיר. למרות כל המאמצים, הספינה טבעה, ואן דר דקן, יחד עם הספינה והצוות, נידון לנדוד בים לנצח. על פי גרסה אחרת, הקברניט היה אכזרי ביותר, עליו נגזר עליו לשוטט בים עד לפסק הדין האחרון. הוא האמין כי פגישה עם ההולנדי המעופף מעידה על חוסר מזל. לדבריהם, הספינה נראתה ליד כף התקווה הטובה בשנת 1835 וב- 1881, וכבר במאה ה -20 - בשנת 1923 וב- 1934.
ההיסטוריה של הספינה "מריה סלסט" מפורסמת מאוד גם היא. הספינה, ששמה אמזון, הושקה בשנת 1861. חוסר מזל רדף אותו כבר מהיום הראשון - רב החובל של הספינה הרעוע נפטר 48 שעות לאחר שהושקה. במהלך מסע הבכורה שלה, האמזונס פגע בגוף, והתנגש בסכר, מיד לאחר תיקון הספינה, הייתה שריפה, וכשממילא תוקנה היא התרסקה על ספינה אחרת. בשנת 1867 הבריגטינה נהרסה מול חופי ניופאולנד. הספינה ננטשה על ידי הבעלים, אך היא נבנתה מחדש על ידי חברה אמריקאית. לאחר מכן, הוא נקנה על ידי המלח האמריקני בנג'מין בריגס. הוא כינה את הספינה "מריה סלסטה". עם כל המשפחה נסע בריגס לים התיכון. ב- 3 בדצמבר 1872 התגלתה ספינה עם מפרשים מוגבהים 600 קילומטרים מגיברלטר. לא היה אדם אחד על הסיפון. הרישום האחרון בספר היומנים נערך ב- 24 בנובמבר.הספינה הייתה במצב מצוין. הסיבות שבגללן אנשים עזבו אותו לא הובהרו. בריגס, משפחתו וצוות הבריגנטין מעולם לא נמצאו.
רוחות האגמים הגדולים
לאגמים הגדולים בארצות הברית יש גם ספינות רפאים מפורסמות. שחייה באגמים הגדולים, במיוחד בחורף, מסוכנת יותר מאשר באוקיאנוס. סופות חורף חזקות ופתאומיות הטביעו כאן ספינות רבות. אחד המפורסמים ביותר הוא "גריפון", שנעלם בספטמבר 1679. על פי האגדה, הספינה קיללה על ידי נביא האירוקאים מטיומק. רוח הרפאים של "גריפון" עדיין נראית צפה בלילות ערפיליים באגם הורון.
בשנת 1648 בניו הייבן, ספינת רפאים אחרת "הפגינה" את הספינה טרופה מול קהל. האירוע נלקח כאות אלוהים, כי חשף את גורלה של ספינה שנעלמה כמה חודשים קודם לכן.
