בשדות וביערות רוסיים לעתים קרובות ניתן לראות פרח צהוב קטן המכונה גביע חמאה. בדרך כלל הוא גדל באזורים עם לחות גבוהה, בביצות ובגדות הנהר. זהו פרח יפה מאוד, אך שמו המשויך למילה "עז" מבהיל רבים.
הגרסאות העיקריות למקור שם הפרח
ישנן שתי גרסאות למקור שם הפרח. הראשון מוחזק על ידי ביולוגים. לדבריה, השם מקור בלטינית luteus, שפירושה "צהוב". הגרסה השנייה מעניינת הרבה יותר. העניין הוא שברוסיה העתיקה הייתה למילה "עז" משמעות של "רעיל" או "שריפה".
מיץ חמאה הוא ממש חריף ורעיל. בשום מקרה הוא לא צריך להיכנס אפילו לפצעים קטנים, שריטות וחתכים. אבל, כמו שקורה לעתים קרובות, הרעל הוא גם תרופה. ברפואה העממית גביע החמאה משמש כתרופה לצנית, שיגרון וכאבי ראש.
באזורים מסוימים, אחד מזני הפרח - "גביע חמאה קאוסטי" - נקרא "עיוורון לילה". הוא האמין כי תרנגולות לא זהירות יכולות להתעוור ממנה, ואנשים, אם מיץ של פרח נכנס בטעות לעיניהם, גם מפסיקים לראות לזמן מה. אגב, גביע חמאה קאוסטית עבר בהצלחה ניסויים קליניים כטיפול בשחפת עור.
אגדות ומיתוסים על גביע חמאה
הפרח הלא בולט לכאורה מכוסה מיתוסים ואגדות רבים. היוונים והרומאים הקדומים ראו בו סמל לבדיחות לא טובות, ולעתים אף לשיגעון. מעניין שבמקביל הוא שימש כסמל אל המלחמה ארס או מאדים. ברוסיה, גביע החמאה היה פרח קדוש של האלוהות הסלאבית העיקרית - השליט האימתני של רעם וברק פרון. לכן היה לו שם שני, שברוסית המודרנית נשמע כמו "פרח רועם".
מיתוס הגיע מיוון העתיקה, לפיו האלה לטונה (האם לעתיד ארטמיס ואפולו), שניסתה לברוח מנחש ענק שנשלח אליה על ידי גיבור קנאי, כעסה על תושבי אחד הכפרים, שם היא לא רק שלא קיבלה מחסה, אלא אפילו לא הורשתה לשתות מים … האלה הפגועה הפכה אותם לצפרדעים והסיעה אותם לסבך של גביעי החמאה. אולי בגלל זה שם המרקחת של הפרח נשמע כמו Ranunculus, שניתן לתרגם כ"צפרדע ".
אך על פי האגדה הנוצרית, בין גביעי החמאה השטן הסתיר מן המלאך מיכאל, לכן הפרח הפך לרשע, כלומר. "עַז".
הסיפור הבא מסופר גם כן. לכאורה, סוחר עשיר וחמדן אחד לא רצה להשיא את בתו לאדם אהוב, מכיוון שלא היה לו כסף. היופי במצוקה השליך ארצה את מטבעות הזהב ששנואה עליה והם הפכו לגביעי חמאה. מאז, מאמינים שמי שמוצא גביע חמאה יכול לפתע להתעשר. אז פרח האחו הצנוע הזה רחוק מלהיות פשוט כמו שזה נראה.
