שאלת ההיגיינה האישית של אסטרונאוטים בחלל מעניינת למדי. מוקדם יותר, בימי ברית המועצות, כדי לשטוף את גופתו, אסטרונאוט נאלץ להשקיע כשעתיים. עכשיו הליך זה לוקח סדר גודל פחות זמן. איך אסטרונאוטים שוטפים את עצמם בחלל?
הטיסה הראשונה לחלל בוצעה על ידי יורי גגארין המפורסם בעולם. אך "נסיעת העסקים" שלו ארכה לא יותר משעה וחצי. לכן אף אחד לא חשב אפילו על מוצרי היגיינה שניתן להשתמש בהם בחלל. אחרי יורי גגארין החלו אסטרונאוטים ללמוד יותר ויותר את החלל הבין-גלקטי, אך במשך זמן רב הנסיעות היו קצרות. כאשר טיולים בחלל החלו להימתח במשך שישה חודשים ויותר, מעצבי ומהנדסי תחנות החלל החלו לחשוב על יצירת נשמה. אחרי הכל, לא לשטוף חצי שנה זו לא אפשרות.
כיצד שחו קוסמונאוטים בחלל במהלך ברית המועצות והפרסטרויקה
תאי המקלחת הראשונים הופיעו בתחנות החלל Salyut-7 ו- MIR. אלה היו תאי מקלחת הדומים בצורתם לבקתות מודרניות המותקנות בדירות. אבל הכביסה בהם הייתה מאוד מצחיקה, במהותה היא דמתה לאיזושהי משיכה. הדוכנים לשטיפת הגוף והראש היו בצורת גליל, שהיה עשוי מפלסטיק עמיד אך שקוף. על מנת להיכנס לגליל המקלחת, היה על האסטרונאוט להרכיב משקפי שחייה, ובפיו היה לו צינור דרכו הוזרם אוויר מבחוץ. לאחר סגירת תא הטייס החל להתפוצץ אבק מים מלמעלה, עמו שוטפים את עצמם האסטרונאוטים. אבל המוזרות הייתה שואב אבק רב עוצמה עבד בתחתית תא המקלחת, ששאב את הערפל הזה. זה היה נחוץ גם כדי שטיפות האוויר יופנו בדיוק כלפי מטה, מכיוון שללא שואב האבק הזה הן היו נצמדות לאסטרונאוט בגלל תהליך חוסר המשקל. אבל שואב האבק לא הצליח להתמודד ב 100% עם משימתו, ולכן האסטרונאוט נאלץ להתנער מהטיפות הדבוקות, כמו כלב לאחר הרחצה. לאחר הליך זה, תמיסת הסבון הסתיימה על קירות תא המקלחת, ולאחריה היא נמשכה למטה בזרימת האוויר שהגיעה משואב האבק. רחצה כזו ארכה לא שעה, אלא שעתיים או יותר, שכן הליך נידוף הטיפות מהגוף חזר על עצמו עד שפתרון הסבון נעלם לחלוטין מגופו של האסטרונאוט.
איך אסטרונאוטים שוחים בחלל בימינו
כיום, אין מקלחות כלל בתחנות החלל, ולכן נושא ההיגיינה האישית נפתר אחרת: בעזרת מגבונים לחים. אבל מפיות אינן רק מגבונים לחים רגילים מהחנות, אלא מיוצרות במיוחד עבור אסטרונאוטים. הנוזל איתו ספוג המגבונים אינו מכיל אלכוהול, על מנת לעמוד בכללי בטיחות האש. בנוסף, מגבונים לחים מיוצרים ללא שום ריח, מכיוון שאפילו ריח נעים ועדין יהפוך במהרה לא נעים לאסטרונאוט, מכיוון שהם צריכים לשטוף איתם לא יום-יומיים, אלא שישה חודשים ויותר - כל עוד הטיול בחלל יימשך. ראשי הקוסמונאוטים נשטפים בקומפוזיציה מפותחת במיוחד "אליטה", שאינה יוצרת קצף, תוך ניקוי ללא עור פנים של הקרקפת והשיער.
