המילה "רובוט" מגיעה מהמילה הצ'כית רובוטה, שפירושה עבודה פיזית קשה. לראשונה התקנים לביצוע משימות שונות נקראו רובוטים במחזה הרובוטים האוניברסאליים של רוסום מאת הסופר הצ'כי קארל צ'אפק. ההיסטוריה של הרובוטיקה המודרנית, על פי נתונים רשמיים, יש רק כמה עשורים, אך בעבר הרחוק אנשים לא רק חלמו, אלא תכננו רובוטים.
אגדות של העת העתיקה העמוקה
במאה ה -12 המציא ובנה אלג'זירה הערבית כמה מכשירים מכניים שיוכלו להפיק מוזיקה. עם זאת, איך מכשירים אלה נראו, האם הם שיחקו טוב והאם ניתן לקרוא להם הרובוטים הראשונים עדיין לא ידוע. בציוריו של לאונרדו דה וינצ'י נמצאו תמונות של אדם מכני. הגאון הניח כי המכשיר שלו יוכל לשבת ואף להזיז את זרועותיו. הפילוסוף הגרמני אלברט הגדול לא רק המציא, אלא גם תכנן רובוט, אותו כינה משרת הברזל. על פי כמה מקורות, המכשיר לא יכול רק לנוע ולבצע פעולות פשוטות, אלא גם לענות על שאלות פשוטות. עם זאת, תלמידו של הפילוסוף בשם תומאס ראה במשרת הברזל שטן והרס את המצאתו של מורו.
במאה ה -17 נוצרו יותר ויותר "מכונות חכמות" על ידי אנשים שונים. הממציאים הבטיחו כי יצירותיהם יצילו בקרוב אנשים מעבודה קשה. עם זאת, בכל המקרים התברר כי אדם חי מסתתר בתוך המנגנון. יש מקרה ידוע שאיש מכני שנוצר על ידי V. Kempelen ידע לשחק שח. פעם אחת, במהלך אחד המשחקים, צופים שעמדו סביב שולחן השחמט מיהרו ליציאה בצעקות "אש! אֵשׁ!". גם השחמט המכאני נבהל. התברר כי מי שהפעיל את המכשיר הגיב גם לאזעקת השווא. בשנת 1738 יצר הצרפתי ג'יי ווקנשון רובוט הומניואידי. יצירתו מנגנת בחליל במיומנות. לא ידוע על גורלו הנוסף של אנדרואיד זה.
המאה העשרים
בשנת 1927 השתתף מהנדס אמריקאי בשם ווקסלי ביריד העולמי בניו יורק. שם הוא הדגים את המצאתו - רובוט דמוי אדם שציית לפקודות קוליות ויכול לבצע תנועות פשוטות.
באמצע המאה ה -20 התגבר על הרצון להפוך רובוטים להומניואידים. מהנדסים סברו כי במקרים מסוימים הרבה יותר נוח לנוע על מסלולים או על גלגלים. בשנות החמישים הופיעו מניפולטורים בשליטה אנושית שהקלו על העבודה עם חומרים רדיואקטיביים. בשנות ה -60 פטנט על רובוט עם הנעה עצמית שהייתה עגלה עם מצלמה ומיקרופון. מכשיר זה היה אמור לערוך סיור במקומות של זיהום רדיואקטיבי ולהעביר מידע למטה.
בשנת 1962 החל עידן הרובוטיקה התעשייתית בארצות הברית. הרובוטים קיבלו את השם ורסראטן ויונימיט. הם היו מצוידים במניפולטורים הדומים יד אנושית, אך המהנדסים החליטו שלא לעשות יותר דמיון לבני אדם.
עם הזמן צצו רובוטים חדשניים: צופים, מנקים, מלצרים ואפילו רובוט משטרתי. הצגתם של האחרונים התקיימה בשנת 2009. רובוט זה מצויד באקדח, רובה ומשגר רימונים ידיים.
