ישנן תיאוריות רבות על מקורם של אנשים על פני כדור הארץ. חלקם מדעיים ויש להם עדויות רבות, אחרים פנטסטיים. אבל כולם עדיין רק תיאוריות.
בימי קדם, כמו עכשיו, היו לאנשים הרבה תיאוריות לגבי מוצאם. היו גרסאות שאנשים הופיעו מסחף, מהים והשמים, מהאלים … לאחר שהגיעו לעידן המודרני, נופים אלה השתמרו חלקית והפכו. ועכשיו יש כמה תיאוריות עיקריות על מוצאם של אנשים.
אחת הגרסאות הוותיקות ביותר, שעדיין חיה עד היום, היא תורת המוצא האלוהי. סיפורם של האנשים הראשונים - אדם וחוה - הוא כבר מקום נפוץ. רעיונות דומים קיימים לא רק בקרב נוצרים, אלא גם במספר דתות אחרות. העיקר בהם הוא שהאדם יורד מאלוהים. כל התרבות המערבית, שגדלה באמונה הנוצרית, דבקה בגרסה זו עד שצ'רלס דרווין הופיע.
דרווין הביא ראיות לכך שבני אדם התפתחו מקופים. זו התיאוריה האבולוציונית כביכול: דרך הברירה הטבעית והישרדותם של המינים המתאימים והמתאימים יותר, שהפכו בסופו של דבר למה שאנחנו מתכוונים לאדם המודרני. לרוב, הקהילה המדעית עדיין מקפידה על גרסה מסוימת זו. למרות שמדענים מצאו מספר עובדות שאינן משתלבות בתיאוריה, המדע עדיין לא הצליח להפריך זאת.
אחת הפנטסטיות ביותר, אך עדיין יש לה צבא שלם של חסידים, היא תורת המוצא הזר. ישנן גרסאות רבות של זה, אך כולן דומות בדבר אחד: חייזרים ירדו לכדור הארץ ואכלסו אותו ביצורים תבוניים - אנשים. מטרת האירוע מתפרשת בדרכים שונות. מספר תומכים מאמינים שבני אדם הם חלק מניסוי זר. אחרים מדמיינים שאנחנו סוג של "משימת רצון טוב", הנקראת לטפח את החיים על הפלנטה שלנו. יש חוקרים שמוצאים אישור בדתות של הציוויליזציות הקדומות ביותר - מאיה, מצרים, אך באופן כללי המדע דוחה תיאוריה זו.
