הממציאים תרמו תרומה עצומה לחייה ולהיסטוריה של האנושות. הם גילמו את הרעיונות והפרויקטים הנועזים שלהם ביצירות מבריקות, ועברו מתיאוריה לפרקטיקה. למרבה הצער, לא תמיד ניסויים הסתיימו בהצלחה, וכמה המצאות הביאו מוות ליוצריהם.
פרנץ רייכלט והמצנח שלו
פרנץ רייכלט היה ממציא צרפתי ממוצא אוסטרי. בשנת 1898 עבר מווינה לפריס, שם קיבל אזרחות צרפתית. רייכלט היה חייט במקצועו. הוא התחיל להתעניין בפיתוח מעיל גשם מצנח לטייסי המטוס. רייכלט רצה ליצור חליפה מעשית ויעילה שתסייע לטייסים לשרוד בתאונת מטוס.
הוא ערך את הבדיקות הראשונות שלו באמצעות בובות שנפלו מהקומה החמישית בביתו. לא כל הניסויים הללו הצליחו, ורייכלט החליט שנדרשת פלטפורמת בדיקה גבוהה יותר. בתחילת 1912 הוא קיבל אישור לערוך ניסוי מצד הרשויות בפריס. אבל עכשיו הוא החליט ללבוש גלימת מצנח בעצמו, אפילו בלי להשתמש בחבל לביצוע. הוא קפץ מהרציף התחתון של מגדל אייפל, אך המצנח לא נפתח. נפילה מגובה 57 מטר לקרקע הקפואה הרגה את הממציא באופן מיידי.
פרנץ רייכלט כחלוץ צניחה כמעט נשכח. חלומו לא התגשם, ואת הפטנט על המצאת המצנח קיבל גל קוטלניקוב בצרפת במרץ 1912.
הנרי סמולינסקי: התרסקות מכוניות מעופפות
הממציא הנרי סמולינסקי היה מהנדס אווירונאוטיקה, בוגר המכון הטכנולוגי נורת'רופ. הוא פיתח עיצוב תכליתי המשלב שני אופני תחבורה: מכונית ומטוס. המכשיר של מכונה זו הניח, אם יש צורך, את ההפרדה בין החלק האחורי, התעופה, החלק מלפנים, הרכב.
סמולינסקי הקים מהנדסי רכב מתקדמים בארצות הברית של אמריקה. מטרתה העיקרית הייתה ייצור מכונות מעופפות וקידומן בשוק. בשנת 1973 ייצרה החברה שתי מכוניות מבחן. הבסיסים לשני החלקים העיקריים נלקחו ממכונית פורד פינטו וממטוס ססנה סקימאסטר. בספטמבר 1973, באחת מטיסות המבחן בגלל ריתוך איכותי של התפרים, כנף ירדה מהמכונית. הנרי סמולינסקי וסגן נשיא החברה הרולד בלייק נהרגו.
ולריאן אבקובסקי - ממציא מכונית האוויר
ולריאן אבקובסקי, יליד ריגה, תכנן מכונית אוויר מהירה. רכב זה היה מכונית מהירה ניסיונית עם מדחף אוויר ומנוע מטוסים. מטרתו המקורית הייתה הובלת פקידים סובייטים למוסקבה וממנה. במהלך נסיעת מבחן ממוסקבה למכרות הפחם של טולה, ההמצאה עבדה בצורה מושלמת, אך עם חזרתה לבירה, המכונית ירדה מהפסים. אבקובסקי וחמישה אנשים נוספים נהרגו. התאונה אירעה בשנת 1921, כאשר אבקובסקי היה בן 26.
ולריאן איבנוביץ 'אבקובסקי וחמישה אחרים נקברו ליד חומת הקרמלין במוסקבה.
מריה סקלודובסקה-קירי: מדע לא בטוח
מריה סקלודובסקה-קירי תרמה תרומה רבה למדע. היא קיבלה את פרס נובל פעמיים: בפיזיקה (יחד עם בעלה פייר קירי והמדען אנרי בקרל) ובכימיה. היא חקרה רדיואקטיביות, תכונות מגנטיות של פלדה, לקחה חלק בגילוי היסודות הכימיים רדיום ופולוניום.
מארי קירי יישמה את תגליותיה בתחום הרפואי. במהלך מלחמת העולם הראשונה היא הייתה מעורבת בציוד ותחזוקת מכונות רנטגן. עבודה ארוכת טווח עם חומרים רדיואקטיביים ללא הגנה הובילה למחלת קרינה כרונית, וביולי 1934 היא נפטרה.
