אנשים עם לקויות ראייה או עיוורים לחלוטין משוללים מרוב שמחות החיים. איך הם למשל יכלו לתפוס מידע מודפס? ישנם כלים מיוחדים המסייעים למי שאיבד את ראייתו לקרוא ואף לכתוב. אחד הכלים הללו הוא מה שמכונה ברייל.
ברייל מובלט
ברייל הוא שילוב של נקודות המיועדות לקריאה וכתיבה על ידי מי שאינו מסוגל לתפוס מידע באמצעות מנתח חזותי. גופן נקודת הקלה מבוסס על שילובים של מספר נקודות היוצרים סימן מסוים.
ניתן לזהות בקלות יחסית טקסט שמבוצע בדרך זו על ידי מגע, אם, כמובן, אדם מוכן מספיק.
מערכת קריאה וכתיבה זו הומצאה על ידי לואי ברייל הצרפתי, שחי במחצית הראשונה של המאה ה -19. באמצעות הגופן ברייל, ניתן לשחזר לא רק את האלף-בית, אלא גם מספרים, סימני פתק, כמו גם כל סמלים אחרים, שכל אחד מהם מתאים לשילובים שונים של נקודות קמורות הממוקמות בתאים מיוחדים.
איך נוצר ברייל
הסיפור מספר כי ברייל עצמו נפצע בטעות בעינו בסכין במהלך ילדותו, ולאחר מכן הוא התעוור. בגיל עשר נכנס הילד לבית ספר לעיוורים שנמצא בפריז. שם לימדו לקרוא מתוך ספרי מערכת האווי כביכול, שבהם היה על התלמיד לבחון בנגיעה בכל אות קמורה. זו לא הייתה משימה קלה, שכן לקח כמה שניות להרגיש אות אחת. כשהתלמיד הגיע לסוף השורה, הוא יכול היה לשכוח את האותיות שהגיעו ממש בהתחלה.
ברייל, שחווה את חוסר השלמות של מערכת ההוראה הקיימת, החליט למצוא דרך אחרת לקרוא, שתהיה פשוטה ומהירה יותר.
על בסיס המצאתו, ברייל לקח את קוד הצבא, שהצבא השתמש בו רבות לצורך מסירת דוחות. כדי שאפשר יהיה לקרוא את ההודעה בלילה, כשאפילו אור הגפרור יכול היה להסיר את המיקום, התותחנים השתמשו ביריעות קרטון עם חורים שננעצו בהם. היה הרבה יותר קל לקרוא כתובות כאלה מאשר באותיות נפחיות שהיו בספרי לימוד ענקיים לעיוורים.
בהתבסס על שיטת כתיבה צבאית זו, לואי ברייל יצר מערכת נקודות הקלה. זה אפשר לכתוב תווים למגוון רחב של מטרות. לאורך השנים, ברייל חיבר שילובים בודדים של נקודות לתאים, שהורכבו מצמד שורות אנכיות - שלוש תווים בכל אחת מהן. היה קל מאוד לשלוט במערכת ברייל, ולעיוורים היה קל יחסית להשתמש בה בפועל.
אבל הממציא התאכזב. כשהציע את מערכת הקריאה והכתיבה שלו למומחים מאחד המכונים, היא נדחתה באופן מוחלט. הטענה הייתה שגופן זה לא יהיה ידידותי למשתמש למורים. ברייל היה צריך ליישם באופן עצמאי את המערכת שפיתח. רק כאשר הגופן זכה לפופולריות רחבה בקרב עיוורים ולקויי ראייה, מומחים התעניינו בו ברצינות.
