סימן מסחרי הוא ייעוד מוסמך כחוק המשמש להתאמה אישית של סחורות, ישויות משפטיות או יזמים בודדים. הייצוג הגרפי של סימן מסחרי נקרא לוגו. הסמל נקרא דימוי מותנה של רעיון.
מה זה סמל
בקצרה, סמל (מיוונית עתיקה ἔμβλημα "הוספה") הוא תמונה המבטאת רעיון מסוים. מבחינה היסטורית, מקורו של הסמל בפוליס היוונית העתיקה ככיסוי קישוט על מגן או קסדת הלוחמים. ברומא היא כבר ציינה את המעמד ואת העמדה החברתית או שייכות ללגיון כזה או אחר. כיום משתמשים בסמלים בדרך כלל לשתי מטרות, כלומר ייעוד והגנה. סמלים נמצאים בשימוש נרחב בייעוד מבני כוח, כמו גם בהראלדריה.
לפעמים התמונה הגרפית של הסמל נקראת לוגו, זה מקובל במקרים בהם הסמל משמש גם כסימן מסחרי רשום למטרות רווח. המעצבים מעצבים את הסמל עצמו, ולא את לוגו הסמל. המהות של סמל כמושג היא תמיד רעיון. לדוגמה, סמל פשוט של הצלב האדום מראה כי אנשים מארגון זה הם נוצרים ועוזרים לכל האנשים, ללא קשר להשקפת עולם, דת או צבע עור.
ישנם כללים מסוימים המסדירים את סמלי הארגונים הבינלאומיים כמו הצלב האדום. במהלך עימותים מזוינים, סמל המגן צריך להיות אדום בלבד ורק על רקע לבן.
במהלך הסלמת כל סכסוך, הצלב האדום עוזר לקורבנות שני הצדדים הלוחמים. כמה מדינות אסלאמיות מצאו את הכינוי הבינלאומי של הצלב האדום פוגעני. כך נולד סמל הסהר האדום.
ההבדל בין לוגו לשם מותג
לעיתים קרובות לוגו מזוהה לחלוטין עם סימן מותג (סחר), וזה לא לגמרי נכון. סימן מסחרי הוא סימן מסחרי המוסמך כחוק ורשום ברשויות המדינה הרלוונטיות, אשר לבעלים יש זכויות אינטלקטואליות ואחרות בלעדיות.
בחקיקה הרוסית אין מושג של "סימן מסחר", אלא רק "סימן מסחרי", שפירושו, בין היתר, הדימוי הגרפי שלו, כלומר הלוגו עצמו.
הלוגו הוא תמונה גרפית של סימן מסחרי (מיוונית עתיקה λόγος - מילה + τύπος - חותם). בדרך כלל הוא מתואר כתמונה מסוגננת של אותיות או כאידיאוגרמה. נכון יותר לומר "חברת העיצוב שלנו פיתחה לוגו לסימן המסחרי של החברה" מאשר לומר "פיתחה לוגו עבור החברה". כלומר, אם נסכם את ההבדל בין לוגו לשם מותג, נוכל לומר זאת: סימן מותג (מסחר) הוא מושג חוקי, ולוגו הוא יותר עיצובי. לכן, עורך דין יכול לרשום סימן מסחרי, ומעצב יכול לפתח לוגו טוב.
