מומחים בתחום חיזוי עתיד הציוויליזציה מניחים ברצינות שהעולם נמצא על סף מהפכה טכנולוגית נוספת. לאחר שנכנס לעידן המידע, האנושות נערכת לצעד חדש בפיתוח הטכנולוגיות הדיגיטליות. פריצת הדרך הצפויה בטכנולוגיית המידע עשויה לשנות באופן קיצוני את המבנה החברתי של כדור הארץ.
על סף מהפכה טכנולוגית
ההיסטוריה מראה שלקח מספר משמעותי של צרכנים לקח חשמל שלושה עשורים, והטלפון שינה את נוף התקשורת בשני עשורים. אך מחשב הלוח התפשט בתוך ארבע שנים בלבד. מחקרים מצביעים על חידושים טכנולוגיים שיוצגו אפילו מהר יותר בעתיד.
המהפכה הטכנולוגית, הקשורה לפריצת דרך בתחום טכנולוגיית המידע, יכולה לקבל גודלה של טורנדו, לסחוף את מה שמפריע להתפתחות בדרכה.
הרוב המכריע של תושבי העולם כיום משתמשים באינטרנט, שהתבסס בחיים רק לפני חמש עשרה שנה. אמצעי תקשורת חדשים שינו לא רק את חיי היומיום, אלא גם את פעילותן של חברות תעשייתיות. פיתוח מערכות מסחר אלקטרוני ותשלומים אלקטרוניים אפשרה להעביר במידה רבה את כלכלת העולם לרשת גלובלית. התחזיות מראות כי בשנים הקרובות הכלכלה תתמקד בעיקר בטכנולוגיית המידע.
טכנולוגיות דיגיטליות אפשרו ליצור אלפי מתקני ייצור אוטומטיים בהם נעשה שימוש נרחב ברובוטים תעשייתיים. את המכונות החכמות הללו ניתן למצוא כיום לא רק בקווי הייצור, אלא גם במוסדות חברתיים. לדוגמא, בחלק מבתי החולים ביפן אחיות רובוטיות כבר עוזרות לצוותים לטפל בחולים. בעתיד הקרוב, מספר המכשירים החכמים הללו המשמשים בחיי היומיום ובתחום החברתי יגדל מספר פעמים.
טכנולוגיית המידע תשנה את העולם
לא מזמן העולם הפיץ את החדשות על האקדח הראשון, שהורכב מחלקים שיוצרו במדפסת תלת מימד. הדפסת פריטים מגושמים על פי תוכנית נתונה היא "סנונית" נוספת שמבשרת מהפכה בתחום המידע והטכנולוגיות התעשייתיות. מדי יום ישנם דיווחים על אפשרויות חדשות להדפסת תלת מימד. בעתיד הקרוב, מכשירים כאלה עשויים להופיע בכל בית, מה שיאפשר להעביר חלק נכבד מהייצור התעשייתי למעין "רמת מיקרו".
מומחים אומרים כי בעוד כמה שנים אפילו "מחשבי הטאבלט" המודרניים ביותר יהפכו לחלק מההיסטוריה. כל אחד יוכל לשאת מכשירים מיניאטוריים ישירות על עצמו. היה אפילו שם לגאדג'טים כאלה - "גוף", במילים אחרות, אינטרנט לביש. ההנחה היא כי ניתן להכניס את המעבד עם זיכרון RAM לכיס, ומשקפיים רגילים יכולים לשמש כתצוגה.
המחשב כבר מסוגל לזהות דיבור מדובר, כך שניתן יהיה בהחלט לתת פקודות למכשירים הלבישים על הגוף באמצעות הקול. אבל לא רחוק נמצאת מימוש היכולת להעביר פקודות … נפשית.
השינויים ישפיעו גם על העבודה עם נתונים. תעשיית המידע מתקדמת לקראת יצירת מאגרים גדולים של מידע, בהם מוזנים מגוון רחב של נתונים. בעתיד מתכננים היזמים לקחת בחשבון ולכלכל את הכל: החל מפעילותם של משתמשי אינטרנט בודדים וכלה במצב ההפעלה של מכשירי חשמל ביתיים. בקרוב, לא פיסת מידע אחת תאבד ללא עקבות. כמובן, משווקים היו הראשונים להעריך את הרעיון הזה. מאגרי מידע כאלה מאפשרים לחקור את הרגליהם האישיים של הצרכנים ולהשפיע על התנהגותם.
