ברוסיה נקרא שזיף דובדבן שזיף דובדבן, במערב אירופה - מיראבל, ובקווקז - שזיף מרוסס. לעתים קרובות מגדלים אותו לא רק כעץ פרי, אלא גם כעץ נוי. מדוע נקרא כך שזיף הדובדבן הבריא והטעים, ומהו שזיף התפשטות הידוע לשמצה?
מורחים עץ
קווקזים מכנים את שזיף הדובדבן שזיף פרוש בגלל צורת העץ שלו, שלענפיו יש צורה פרושה מעט, מה שמעניק לכתר שזיף הדובדבן פאר יוצא דופן. בנוסף לרוסיה, שזיף הדובדבן גדל בחצי האי הבלקני, בקווקז, באסיה הקטנה, באיראן, וכן בהרי קופט-דאג, טיין שאן ופמיר-עלאי. השזיף השזוף גדל בצורה הטובה ביותר ומייצר קציר בשפע בקרקעות נהר פוריות. בכפרים מסוימים מעריכים במיוחד מסטיק, שנאסף מקליפת שזיף הדובדבן ולעס כדי לרכך את השיעול.
השזיף הפרוש מתרבה היטב ויורה ויכול לחיות כ -120 שנה. פירות שזיפים דובדבנים עשירים בסוכר, חומצות, חומרי פקטין, כמו גם ויטמין C ופרוביטמין A. הם נאכלים ריבות גולמיות או טעימות, משמרים וקומפוטים מבושלים מהם. גם עץ שזיפי דובדבן כהה-אדום חזק לא נשאר סרק - ממנו מייצרים מוצרי מפנה ונגרות קטנים. לעיתים קרובות עצי שזיף מתפשטים משמשים כגינון דקורטיבי - שזיף הדובדבן בעל העלים האדומים, הגדל באוקראינה, בקווקז, בחצי האי קרים ובמרכז אסיה, הוא בעל מראה דקורטיבי במיוחד.
תכונות שזיף דובדבן
חיצונית, השזיף השזוף נראה כמו עץ רב גזעי ממשפחת הרוזאקים עם כתר מתפשט. עצי שזיף דובדבן מגיעים לעיתים קרובות לגובה 10-15 מטר. הפירות הבשלים של השזיף המפוזרז הם בצבע ירוק, סגול כהה או ורוד, וקשה להפריד את הזרעים שלהם מהעיסה. הטעם החמצמץ או החמוץ-מתוק של פירות שזיפים דובדבנים ניתן על ידי חומצות לימון ולימון בהרכבם, כמו גם סוכר שכמותו נעה בין 4.2% ל -9.9%. גם בהרכב הפירות של השזיף המרוסס יש חנקן, מינרלים וטאנינים.
הפקטינים הכלולים בשזיף הדובדבנים מאפשרים להשתמש בו להכנת ג'לי זהוב ארומטי. בנוסף, משתמשים בו לעיתים קרובות לייצור יינות, ליקרים, שתייה קלה, והוא נמצא בשימוש נרחב גם בבישול - למשל, טקמאלי (מגוון מקומי של שזיפי דובדבן) פופולרי מאוד בגאורגיה. פירות השזיף הפרוש, מבושלים ונמרחים דרך מסננת, הם חומרי הגלם להכנת עוגות לוואש, המשמשים ברפואה העממית לצפדינה. שזיף הדובדבן הוכיח את עצמו היטב גם כגורם לריפוי פצעים - המיץ שלו, המדולל במים ובכמות קטנה של קמפור, מעולה לפצעים שאינם מחלימים היטב.
