רבים, אם לא כולם, מודעים לשמועות. באופן אינטואיטיבי, אנו משייכים אותם להעברת מידע כוזב או לא מדויק. עם זאת, טרם נחקרה תופעת הופעתן ושמועותיהן.
מאז ימי קדם שימשו שמועות כמכשיר למאבק אידיאולוגי או פוליטי. ברמה היומיומית, שמועות הן העברת מידע שקרי או מעוות שלא במתכוון, במטרה לגבש דעה מוגדרת לגבי הנושא או האירוע שהם הנושא שלהם.
איך מתעוררות שמועות
בניגוד לדעה הרווחת, מידת האמינות של המידע אינה משפיעה על האם אנו מפרשים את המידע שהתקבל כשמועה. היבט מהותי בסיווג השמועות הוא שהם מועברים בערוצים בינאישיים.
כמובן, לא כל המידע שמתקבל בדרך זו הוא שמע. אם בשיחה עם מכרים או חברים ניתנת הערכה של אירועים כלשהם, נאמרים מושגים פילוסופיים או דתיים, מוצג יחס כלפי מכרים משותפים - אי אפשר לקרוא לזה שמועות. יחד עם זאת, כאשר מועבר מידע אודות הנושא שלא היה ידוע בעבר בפני בן השיחה והם מתווספים על ידי הערכה אישית או התייחסות לחוות דעת מומחה מוסמכת, שמועות מתחילות להסתובב. למעשה, כדי שיתעוררו שמועות, יש צורך בשני תנאים: נוכחות מידע נושא חדש וערוצים להפצתו.
מדוע לחקור שמועות
חשיבותה של עבודה זו נובעת מהנסיבות הבאות:
- שמועות מהוות מקור מידע תקף אודות עמדות פוליטיות, עמדות האזרחים כלפי הנהגת המדינה והערכים האמיתיים של האוכלוסייה;
- שמועות משמשות זרז לשינויים חברתיים ופוליטיים, ומעוררות התרחשות של אירועים מסוימים;
- שמועות יוצרות מצבי רוח מסוימים באוכלוסייה, תורמים לשינוי בסדרי העדיפויות או לשינוי בסטריאוטיפים שאושרו חברתית של התנהגות האזרחים.
תפקיד השמועות הולך וגדל במיוחד בהקשר למחסור במידע. הניתוח שלהם עוזר לשחזר תמונה של מוחות האוכלוסייה הקרובים למציאות, ומאפשר גם מניפולציה על מצבי הרוח וההעדפות של האזרחים.
איך שמועות מסתובבות
בתהליך הפצת השמועה עלילתה (עלילתה) עוברת שינויים מסוימים. מומחים מזהים שלוש מגמות בשינוי שמועות:
- החלקה - בעת השידור ניתן להשמיט כמה פרטים מהאירוע שאינם משמעותיים בעיני קהל מסוים, סיפור השימוע הופך לבהיר ודינאמי יותר;
- השחזה - מודגשים פרטים חשובים, גודלם ומשמעותם גדלים, ונוספים ניואנסים התורמים לפונקציונליות שלו;
- הסתגלות - פרטים אישיים של העלילה מותאמים לסטריאוטיפים ולעמדות, ולעיתים משנים לחלוטין את משמעות השמיעה.
לדוגמא, בשמועה על תאונת דרכים, פרטי אתר ההתרסקות עשויים להיעלם עקב החלקה. כתוצאה מהחידוד, 1-2 קורבנות הטרגדיה יכולים להפוך ל"הר גופות ", ותוצאת ההסתגלות יכולה להיות הפיכת תאונת דרכים רגילה ל"עימות" פלילי.
