טיטניום הוא מתכת כסופה-לבנה שהתגלתה לראשונה על ידי הכימאי האנגלי ויליאם גרגור בשנת 1791. קל משקל ועמיד, הוא משך במהירות את תשומת ליבם של המעצבים. אבל זה לקח יותר ממאה שנים לאחר גילויו, לפני שהטיטניום החל לשמש בפועל בתעשייה.
לטיטניום יתרונות רבים ורק חסרון משמעותי אחד הוא העלות הגבוהה שלה. הנסיבות האחרונות הביאו לכך שטיטניום, קודם כל, החל לשמש למטרות אסטרטגיות. רק מאוחר יותר טיטניום מצא יישום בתעשייה ברפואה ובתעשיות אזרחיות.
כוח המשיכה הסגולי של טיטניום הוא 4, 505 גרם לסנטימטר מעוקב. השווה לברזל - 7, 8 גרם לסנטימטר מעוקב ואלומיניום - 2, 7 גרם. יחד עם זאת, חוזק הטיטניום גבוה פי שניים מזה של ברזל וכמעט פי שש מחוזק האלומיניום. המאפיין של טיטניום לשמירה על חוזקו בטמפרטורות גבוהות חשוב במיוחד. הנסיבות הללו הן שקבעו את השימוש הנרחב בטיטניום בתעופה וטילים. במטוסים מודרניים, צבאיים ואזרחיים, החלקים הכבדים ביותר עשויים טיטניום. זה מאפשר להשיג עלייה משמעותית במשקל תוך שמירה על מאפייני הכוח הנדרשים. להבים וחלקים רבים אחרים של מנועי סילון עשויים טיטניום.
טיטניום נמצא בשימוש נרחב בבניית ספינות. הצוללת הגרעינית המהירה בעולם, K-162 הסובייטית, הייתה עשויה טיטניום. בניסויים בשנת 1970 היא הצליחה לפתח מהירות תת-מימית של 44.7 קשר, או 82.78 קמ"ש. שיא המהירות הזה עדיין לא נשבר. אך עם כל המאפיינים הבולטים שלה, הסירה הזו התבררה כיקרה מאוד בגלל השימוש בטיטניום, ולכן היא נכנסה להיסטוריה בשם אחד נוסף - "דג זהב".
למרות עלותו הגבוהה, טיטניום מצא יישומים רחבים ברפואה. בפרט, הוא משמש לייצור מפרקים מלאכותיים ובטיפול בשברים מורכבים - העצם הפגועה מהודקת באמצעות אלמנטים טיטניום. שימוש זה בטיטניום התאפשר בשל חוזקו הגבוה ותאימותו הטובה לרקמות אנושיות.
טיטניום משמש כתוסף סגסוגת בייצור פלדות איכותיות. בשל עמידותו בפני קורוזיה גבוהה, הוא נמצא בשימוש נרחב בתעשייה הכימית בייצור כורים כימיים, טנקים, צינורות.
יותר ויותר, אתה יכול למצוא טיטניום בחיי היומיום, מכינים ממנו כלים שונים. אתי טיטניום פופולריים מאוד. האדמה אינה נצמדת לאתרים כאלה, הם קלים יותר מפלדה.
הגורם המגביל היחיד להפצה הנרחבת של טיטניום הוא עדיין מחירו הגבוה. אם אי פעם נמצא דרך זולה להשיג טיטניום, המתכת הנפלאה הזו תיהיה נפוצה עוד יותר.
