כל מי שהשתמש בשירותי תחבורה ברכבת לפחות פעם אחת בחייו הבחין שכאשר מזיזים את גלגלי הכרכרה הם משדרים צליל מוזר, המזכיר נקישה. אפילו על זה נכתבו שירים.
אז למה גלגלי הרכבת דופקים? כנראה שכולם שאלו את עצמו את השאלה הזו. איך יכולים גלגלים עגולים ואפילו לדפוק על מסלול שטוח לחלוטין? התשובה נעוצה במבנה פסי הרכבת; מיטת הרכבת מעולם לא הייתה שטוחה לחלוטין. הטכנולוגיה המודרנית עדיין לא מצליחה ליצור ולהניח נכון מסילה של מספר קילומטרים, ואף לקחת בחשבון את כל הפניות ונקודות ההעברה של החצים. מסילת ברזל היא קבוצה של קטעי מסילה בודדים המונחים מקצה לקצה. והסיבה כאן היא לא רק הקושי בייצור ומסירת מעקה מקשה אחת באורך הנדרש. כידוע, גופים מתרחבים כשמחממים אותם. זה קורה גם עם פסי רכבת, לא משנה אם נוסע או רכבת משא עוברים עליהם, חשמלית, רכבת חשמלית או רכבת תחתית. הדפיקה מאפשרת למתכת להתרחב באורח חופשי. במפרקים האלה נוצר הדפיקה בגלל חוסר האחידות המלאכותית שנוצרה. באופן הגיוני, אנו יכולים להניח שהגלגלים דופקים פחות בקיץ. עם זאת, אפילו הפער הקל ביותר בין המסילות מספיק כדי להישמע הצליל. הסיבה השנייה לכך שהגלגלים יכולים לדפוק היא מראה של מחוון עקב החלקה על גלגל הגלגלים. כלומר, הגלגל פשוט נחסם משום מה. עם זאת, בהובלת רכבת מודרנית מותקנת מערכת בקרה אלקטרונית מיוחדת ומבטלת לחלוטין את התופעה. ראוי לציין כי כיום משתמשים יותר ויותר במערכת מיוחדת של הנחת מסילות ללא מפרקים. טכנולוגיה זו מפחיתה משמעותית את הפסדי האנרגיה ואת הבלאי על גלגלי הרכבת ורכבת. בנוסף מצטמצם מספר הפגמים המופיעים בחומר המסילה במפרקים בעת פגיעת הגלגל. לרוב, משתמשים בחידוש זה בקווי חשמלית ובמטרו.
