"מים שביעיים על ג'לי" הוא ביטוי פיגורטיבי המשמש בדרך כלל לציון אופי היחסים המשפחתיים בין אנשים. עם זאת, למחזור זה מקור קולינרי מובהק.
"המים השביעיים על הג'לי" היא אמירה מטפורית המשמשת אם הדובר רוצה להדגיש את האופי הרחוק של קשרי המשפחה בין האנשים הנדונים.
מקור המונח
קיסל הוא מאכל רוסי מסורתי, שהוכן במקור על בסיס קמח שיבולת שועל. התוצאה הייתה מסה עבה וג'לטינית, שלעתים קרובות שימשה כמנה העיקרית בארוחת איכרים, מכיוון שהיא הייתה מספקת מספיק ולא דרשה עלויות חומר גדולות: היו מספיק שיבולת שועל גם במשפחות העניות ביותר.
מכיוון שלרוב ג'לי במשפחה כזו היה אמור להאכיל מספר רב של אוכלים, לרוב הוא היה מבושל בכמויות משמעותיות, שבגללו הג'לי פשוט עמד לפרק זמן מסוים ומחכה לצריכה. אם פרק זמן זה התברר להיות ארוך מספיק, שכבת נוזל עם צפיפות נמוכה יותר הופיעה מעל מסת הג'לי הצפופה העיקרית, שהייתה קרובה למעשה למים רגילים.
המים שהופיעו בתהליך של שכיבה כזו דמו רק מרחוק לג'לי בטעמם, ולכן נהוג היה לנקז אותם. עם זאת, אם המנה המשיכה לעמוד, בדרך כלל הופיעו מים מחדש. יחד עם זאת, למנה השנייה, השלישית ואחריה של הנוזל הזה טעמם פחות ופחות משותף למנה המקורית. מכאן הגיע הביטוי "מים שביעיים על ג'לי" - כלומר חומר שמעט דומה למקור המקורי.
נהוג היה לקרוא למים השביעיים לא בגלל טעמם המיוחד, אלא בגלל הנטייה למספר זה, המתבטא גם בפתגמים ואמרות רוסיות אחרות, למשל, "שבעה טפחים במצח", "שבע מטפלות יש ילד בלי עין "ואחרים. עם זאת, ביישובים מסוימים היה גם גרסה של "התרמיל העשירי על קיסל".
שימוש במונח
ברוסית מודרנית, במובנו המקורי, כמעט ולא משתמשים בביטוי "מים שביעיים על ג'לי". כיום יש לו משמעות אלגורית והוא משמש לרוב לציון קשרי משפחה רחוקים מאוד, שקשה מאוד לבסס את טיבם ומקורם. לעיתים קרובות יש שימוש בביטוי זה קונוטציה שלילית הקשורה לטענות מופרכות של קרובי משפחה כאלה על העדפות כלשהן על בסיס קרבה כזו. לדוגמא, ניתן לשמוע ביטוי זה במצב הקשור לחלוקת ירושה.
