שמות בעלי החיים נמצאים לעיתים קרובות בביטויים ביטויים. יחד עם זאת, בדרך כלל מודגש רכוש כלשהו הטמון ביצור חי, למשל, מראהו, גודלו או התנהגותו. אך ביחידה הביטוי "חלוקת פילים", השאולה מהספרות הרוסית, לדימוי של חיה אדירה יש משמעות אירונית נסתרת.
אילו תכונות חשובות של פיל באות לידי ביטוי ביחידות הביטוי הקשורות לחיה זו? לעתים קרובות אתה יכול לשמוע את הביטויים "צועד כמו פיל", "כמו גרגר של פיל", "פיל בחנות חרסינה". הם מתמקדים בגודל הפיל ובמגושמותו. "פיל" מכונה לעתים באופן אירוני אדם שמן, מסיבי ומגושם. השוואה כזו כמעט תמיד פוגעת, אם כי לעתים קרובות היא משקפת במדויק את פרטי המצב.
אך יחד עם זאת, דימוי של פיל קיים בצירופים אחרים. כאשר מדברים על הפצת חומר או יתרונות אחרים, משתמשים לעתים קרובות ביחידה הביטוי "חלוקת פילים". ביטוי זה נתקל לראשונה בטקסט של פייתון של החיים של מיכאיל זושצ'נקו "החיים נמצאים בכל מקום", שפורסם בשנת 1928. עם זאת, הביטוי "חלוקת פילים" התפרסם באמת לאחר פרסום הרומן "עגל הזהב" מאת איליה אילף ויבגני פטרוב, שהפך פופולרי להפליא בקרב קוראי ברית המועצות.
אוסטאפ בנדר, גיבור עגל הזהב, זכה לעצמו מוניטין של מתכנן גדול מסיבה כלשהי. מה שווה הערך שלו בלבד, שממנו החל בנדר, בזריזותו של אמן קרקס, להוציא מגוון חפצים מול חבריו המשתאים.
בין תוכן המזוודה המסתורית היה כרזה בהירה שהודיעה על הגעתו של הכומר המפורסם בבומביי, שתפקידו מילא אוסטאפ בנדר. בין הנסים שהובטחו לציבור, כרזה צבעונית הכילה אינדיקציה ל"הגשמת רוחות והפצת פילים "הכרחית. ביד הקלה של מחברי הרומן, הביטוי עבר לעם.
מדברים על חלוקת הפילים כאשר הם מצביעים על מסירת מתנות, פרסים או פרסים, וזה מסיבי. המלכוד כאן הוא שמתנות כה עבותות ונפחיות, למעשה, משום מה מתגלות לרוב כהבטחות ריקות שלעולם אינן מתקיימות במלואן.
סביר להניח שליחידה הביטוי "חלוקת פילים" יש גם בסיס היסטורי. העובדה היא שבימי קדם השתמשו צבאות מספר מדינות בפילי מלחמה. אחזקת בעלי חיים אלה, טיפול בהם והתכוננות לשירות היה עניין מכביד עבור אוצר המדינה. מסיבה זו, שליטים בודדים הוציאו לפעמים פילי מלחמה ללוחמיהם לשימוש.
תפקידיו של הבעל החדש של הפיל כללו טיפול ב"יחידה הקרבית ", האכלה והכשרה של החיה. הנה משמעות נוספת נוספת לביטוי "חלוקת פילים": ניתן לומר זאת על מתנות המחייבות אותך רבות, כמו גם על הצרות הלא רצויות הקשורות למתנות אלו ועבודה נוספת שמביאה הוצאות מסוימות.
