ב- 6 ביוני 2012, תושבי מרבית אזורי כדור הארץ היו עדים לתופעה אסטרונומית ייחודית ונדירה - מעבר ונוס על פני דיסק השמש. בפעם הבאה שניתן יהיה לצפות במעבר כבר יותר ממאה שנה - בשנת 2117.
המעבר של ונוס הוא מראה מרהיב: בתוך כמה שעות, כוכב הלכת עובר בדיוק בין השמש לכדור הארץ, ומכסה חלק קטן מהכוכב. יחד עם זאת, ונוס נראית כמו נקודה קטנה או כדור. אף שקוטרו הוא גדול פי ארבע מקצב הירח, בניגוד ללווין, הוא אינו יכול לחסום את כל השמש, מכיוון שהוא ממוקם במרחק גדול יותר מכדור הארץ מאשר הירח.
השנה, ונוס חצתה את השמש לפני שעברה דרך הצומת היורד של מסלולו, כך שהמסלול היה בחלקו העליון של הכוכב.
מעבר ונוס על פני הדיסק הסולארי הוא אחת התופעות האסטרונומיות המעטות הצפויות. הוא תואר על ידי היוונים הקדמונים, הסינים, הפרסים, הערבים, בני המאיה ועמים רבים אחרים. זה קורה ארבע פעמים ב- 243 שנים: פעמיים בדצמבר עם הפסקה של 8 שנים ואחרי 121.5 שנים פעמיים ביוני (עם אותה הפסקה). בשנת 1639, האנגלי ג'רמי הורוקקס צפה לראשונה במעבר ונוס על פני השמש למטרה מדעית. ולפני 250 שנה, בשנת 1761, המדען הגדול לומונוסוב, שצפה במעבר ממש מחלון ביתו, גילה את האווירה של ונוס.
ניתן לצפות בתופעה מרתקת זו רק על ידי נקיטת אמצעי זהירות, אחרת רשתית העיניים עלולה להיפגע קשות. עליכם להסתכל על השמש הבהירה דרך זכוכית מיוחדת (או לפחות רגילה מעושנת), טלסקופ ומשקפת. אך החשוב מכל הוא באמצעות טלסקופ. במקרה זה, יש להניח מסנן כהה על האופטיקה. במקרה הקיצוני ביותר, אפילו זכוכית המגן של רתכים חשמליים או תקליטון של תקליטון שבור יעשו זאת.
ברוסיה, תושבי סיביר והמזרח הרחוק יכלו לראות את מעבר ונוס במלואו. הדבר המוזר ביותר היה כניסת כדור הארץ לדיסק הסולארי (מה שמכונה "אפקט הטיפה"), שהתרחש עם שחר. תנאי מזג האוויר מנעו מהמוסקוביטים לראות את התופעה - עננים גבוהים. התופעה הייתה בלתי נראית לחלוטין ברוב אפריקה, דרום אמריקה וברחבי האוקיאנוס האטלנטי.
