כל אנין אופנה מודרני מכיר ג'ינס. מכנסי כותנה עבים מאוד נוחים ופרקטיים, ולכן הם פופולריים בקרב גברים ונשים בכל הגילאים. לפני כמה מאות שנים מלחים איטלקים לבשו מכנסיים דומים עשויים בד בד עבה. אבל התעשיין האמריקאי לוי שטראוס נחשב לממציא הג'ינס המודרני.
מההיסטוריה של הג'ינס
היסטוריוני אופנה קבעו כי המכנסיים הראשונים עשויים קנבס לבשו מלחים איטלקים. חומר זה היה נפוץ מאוד, היה זול, והמוצרים העשויים ממנו נבדלו על ידי עמידות בפני בלאי. לאחר מכן מכנסיים אלה נקראו "גנים". הוא האמין כי מילה זו באה משמה של העיר גנואה, הממוקמת באיטליה ומפורסמת בזכות בד הציור שלה.
בסוף המאה ה -18 פורסם בצרפת ספר עם דוגמאות של מוצרי טקסטיל, המתאר מכנסיים שנראים כמו ג'ינס.
באמצע המאה ה -19 הגיעה לייבה שטראוס הבלגית לאמריקה, שהמלחים טבלו בה מיד את לוי שטראוס (באנגלית השם הזה נשמע כמו לוי שטראוס). בנו של חייט עני, היה לו מעט מאוד רכוש, כולל גליל בד בד מוצק, ממנו הוא, עם הגעתו לאדמת אמריקה, החל לתפור אוהלים לכורי זהב במטרה להאכיל את עצמו איכשהו.
פעם חופר זהב שהוא ידע התלונן בפני שטראוס שאם יש לו מכנסיים טובים, הוא יכול להסתדר בלי אוהל, רק לישון מתחת לעץ. שטראוס היוזם נזכר בכישורי החייטות שהעביר לו אביו, ומהר מאוד הוא תפר מכנסיים חסונים מבד, אותו מכר מיד לחופר הזהב תמורת קצת יותר מדולר.
המוצר זכה להצלחה, אז עד מהרה היו לשטראוס לקוחות חדשים.
ג'ינס: פשטות, נוחות ופרקטיות
בשנת 1853 הקים חייט מצליח בית מלאכה משלו בעיר סן פרנסיסקו, שם החל לתפור מכנסיים לכורי זהב ולעובדים אחרים. שטראוס ביקר באופן אישי בכפרי חפירות זהב, גילה את משאלותיהם של לקוחות עתידיים ושיפר את מוצריו. העובדים היו מרוצים מהדרך שבה שטראוס ביצע פקודות.
עד מהרה המכנסיים היו מצוידים בלולאות חגורה, כמו גם בכיסים מרווחים קדמיים ואחוריים. לקבלת חוזק גדול יותר, כל התפרים שטראוס עשו כפולים. כעבור כמה שנים חיבקו את מפרקי התפר בכיסים בעזרת מסמרות מתכת. לאחר שפטנט על סוג חדש של בגדי עבודה בשנת 1873, החל שטראוס לבחור חומר מתאים יותר למוצריו. הבחירה נפלה על בד כותנה צפוף עם אריגה אלכסונית. כך הופיע ג'ינס מודרני.
כשירד מספר האנשים המבקשים להתעשר במכרות זהב, מכנסי הג'ינס עברו לאוכלוסייה הכללית והפכו לבגדים יומיומיים לאנשים הרגילים ביותר. מעניין שבימי מלחמת העולם השנייה החלו להשתמש בג'ינס מעשי ועמיד בצבא ארה ב. הם נלבשו על ידי מי שהשתתף ישירות בלחימה.
